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Malheur aux imprutiens restés dans le pa}^s natal, soit à 
cause de la foiblesse de Page, soit par négligence ! Ils traînent 
leur malheureuse existence en proie aux horreurs de Pin- 
digence, au milieu des neiges et des frimas (i). 
Mais si les hôtes de l’été fuient nos bois en automne, c'est 
alors qu’arrivent les peuples de l’hiver. Par un temps sombre 
et grisâtre, on voit passer dans les brouillards de l’air, des dé- 
tachemens de bécasses , des vanneaux , des pluviers ; ils sont 
suivis des bandes triangulaires de grues , de cigognes -, de sar¬ 
celles y à’oies et de canards sauvages . Ils s’abattent, soit dans 
les prairies inondées, soit dans les marais remplis de joncs, 
ou se répanden t dans les clairières des bois humides, dépouil¬ 
lés de leur feuillage. Ils exhalent par instans des clameurs 
mélancoliques ; leur voix est triste comme l’hiver qu’ils ra¬ 
mènent, comme le murmure de la bise dans les forêts effeuil¬ 
lées. C’est une observation curieuse de voir les grues retour¬ 
ner et revenir chaque année avec une merveilleuse exacti¬ 
tude , les mêmes jours. 
Les oiseaux palmipèdes et ceux de rivage nous arrivent en 
hiver et des contrées septentrionales. Lorsqu’ils retournent 
au printemps dans leur humide et froide patrie, d’où les glaces 
les avoient chassés, nous voyons revenir avec les mois des 
fleurs et des beaux jours, nos charmans oiseaux insectivores 
et granivores. Ils retournent des contrées méridionales dans 
leur pays natal, où l’amour de la patrie, l’espérance de nou¬ 
velles amours, d’une abondante nourriture les rappelle. La 
faim les a fait fuir , l’amour les ramène. La caille , le biset y 
le rollier , la fauvette , le loriot , le rossignol , nous ap¬ 
portent les plaisirs de l’été et leurs chants d’amour, et vien¬ 
nent séjourner un sémeslre pendant la belle saison. 
C’est à l’époque des équinoxes que s’exécutent ces grands 
voyages à’oiseaux ; c’est aussi le temps où les grands vents 
régnent, comme si la nature les destinoit à transporter dans 
de nouvelles contrées les légers enfans de Pair. La froidure 
repoussant les oiseaux des régions polaires dans des climats 
plus tempérés, elle renvoie ceux des climats tempérés dans les 
(C La femelle du pinson émigre seule dans l'Europe- méridionale , 
et revient trouver le mâle au printemps, Ce n’est pas la rigueur de la 
froidure qui oblige les oiseaux à voyager, puisque nos roitelets , 
quoique très-petits , supportent très-bien les plus fortes gelées ; mais. 
c’est le défaut de nourriture suffisante. Au. reste , les voyages les plus 
longs se font promptement , et lorsqu’il faut traverser des bras de 
mer , les oiseaux se reposent dans les îles. C’est ainsi qu’on voit■ arri¬ 
ver chaque année des passages nombreux de cailles dans les îles de 
l’Archipel. Ce qu’on rapporte de l’immersion des hirondelles dans iesr, 
taux* pendant l’hiver.,.me paroit dénué de toute 
