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Usage des Oiseaux . 
Nom ne donnerons point le détail des usages qu’on retire 
de la classe des oiseaux ; ce seroii répéter ce qui est développé 
à leurs articles particuliers» Nous observerons^!! général que 
leur chair est d’autant plus agréable à notre goût, qu’ils 
vivent plus exclusivement de nourritures végétales. 11 en est 
de même des autres animaux. En physique comme au moral, 
ceux qui dévorent les autres sont toujours les plus épargnés, 
tandis que les races innocentes, les animaux doux et paisibles 
qui n’ont aucune défense, deviennent la proie des espèces 
puissantes et oppressives. Les petits granivores ,les gallinacés, 
plusieurs oiseaux de rivage sont estimés sur nos tables ; mais les 
palmipèdes voraces , les oiseaux de rapine , les grimpeurs in¬ 
sectivores , ont une saveur désagréable et nauséabonde* 
Les oiseaux sont aussi capables de quelqu’éducation ; l’on 
a vu des hirondelles , des rossignols , des grives , articuler des 
mots ; l’on peut dresser Y aigle à la chasse, comme les fau¬ 
cons et les éperviers (voyez Fauconnerie) , le balbuzard et le 
plongeon à la pêche , comme le cormoran. La buse est sus¬ 
ceptible d’attachement. On sait que l’on se servoit jadis de 
pigeons pour messagers , pour courriers aériens, en leur atta¬ 
chant une lettre au cou , et les envoyant où ils ont coutume 
de se rendre. Quelques-uns ont fait ainsi une route de près de 
cent lieues. U agami s’apprivoise, et devient aussi familier 
qu’un chien; la cicogne peut disément devenir privée. Nos 
petits musiciens de chambre , les serins , les bouvreuils , les 
chardonnerets , sont capables de mille petits tours agréables , 
indépendamment de la douceur de leur chant. Que ne peut-on 
pas faire des perroquets ? On a vu Y autruche porter un homme 
sur son dos, et courir encore avec une rapidiié inconcevable. 
Le messager ( falco serpentarius Linn.) s’apprivoise facile¬ 
ment , et détruit les reptiles, les serpens , &c. 
On divise la classe des oiseaux en plusieurs ordres ou familles, 
qui se distinguent entr’elles par des ressemblances, des caractères na¬ 
turels. La première est celle des oiseaux palmipèdes ou nageurs; 
la seconde est celle des oiseaux de rivage , à longues jambes ; la troi¬ 
sième est celle de gallinacés ; ces trois familles d'oiseaux ne se per¬ 
chent point sur les arbres ; la quatrième se compose de l’ordre des oisil¬ 
lons on des petites espèces de volatiles granivores et insectivores, ainsi 
que de plusieurs frugivores , tels que les merles s les étourneaux , etc.; le 
cinquième ordre est formé par les oiseaux de proie , ou les rapaces ; 
la sixième famille est celle des picoïdes ou des coraces , qui se rap¬ 
proche naturellement des oiseaux grimpeurs s et termine ainsi la classe 
entière. Ces trois derniers ordres d’oiseaux sont les seuls qui se per¬ 
chent sur les arbres et y fassent leurs nids. 
