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point pendant l'hiver et sont d'une longue durée. La surface supé¬ 
rieure en est lisse , d'un vert pâle ; l’inférieure est blanche. 
Les fleurs disposées en grappes, sont de petits tuyaux très-courts , 
divisés par le bord en quatre parties ovales. Elles sont portées sur un 
pédicule qui part de l'aisselle de la feuille, vis-à-vis de laquelle il en 
riait une autre. 
Le calice est monophylîe, à quatre angles saillans ; il se détache 
avant la maturité du fruit. 
La corolle est monopétale , régulière , à quatre divisions. Le fond 
est un tube très-court. Les divisions excèdent trois fois la longueur 
du tube. La fleur est blanche et répand une odeur désagréable. 
Cet arbre n'offre rien de remarquable par son feuillage. Il est tou¬ 
jours vert, mais d'un vert tellement triste, qu’il ne mériteroit pas 
d être cultivé , s’il ne contribuoit par ses produits à augmenter la 
richesse des habitans de plusieurs contrées méridionales de l'Europe 5 
c'est vraisemblablement à ce dernier titre qu'il a obtenu les éloges 
de Golumeile et de plusieurs écrivains de l'antiquité qui n'ont fait 
aucune difficulté de lui assigner le premier rang , oleaprima omnium 
arborum est ( Colum. lib. 5 , chap. 7 ). 
On croit assez communément que l’olivier tire son origine du sud 
de l'Europe ; mais on le trouve aussi vers les côtés septentrionales de 
l'Afrique, dans l'Asie mineure et dans les régions qui l'avoisinent. 
Il existe présentement dans presque tous les climats tempérés. C’est 
aux Phocéens que les Gaulois furent redevables de la connoissance 
de cet arbre ; ce furent ces fameux colons qui, les premiers, le plan¬ 
tèrent à Marseille et apprirent à le cultiver. Pline attribue à Aristée 
l'invention des meules pour broyer les olives et les pressoirs pour en 
extraire l'huile. 
Il n'y a pas d'ouvrage aujourd’hui de botanique, de traité d'agri¬ 
culture ni de dictionnaire enc} r clopédique , qui ne renferme les plus 
grands détails sur Volivier* Rien n'est si simple que sa culture ; en 
plaçant cet arbre dans un bon terrein et à une exposition favorable, 
en le déchargeant du bois mort et des branches inutiles, et en n'épar¬ 
gnant ni engrais ni labours, il donnera infailliblement des récoltes 
abondantes. Les anciens agronomes connoissoient toutes ces vérités, 
mais il s’en faut bien que leurs méthodes pour broyer et exprimer 
les olives fussent préférables à nos pratiques, que la physique appli¬ 
quée a la mécanique a tant améliorées. Ce n'est guère qu'à l'époque 
de 1782, lorsque l'Académie des Belles-Lettres, Sciences et Arts de 
Marseille, proposa pour sujet d’un prix un mémoire complet sur la 
culture de l’olivier, que nous pouvons nous flatter de posséder à ce 
sujet des notions claires et exactes. Le recueil des mémoires qui ont 
concouru en renferme trois ; l'auteur de celui qui remporta le 
prix, est Bernard, directeur adjoint de l'observatoire de la marine 
de Marseille Dans cet ouvrage , qui décèle l'observateur exact , 
attentif et accoutumé à bien voir, l'auteur s'est attaché à bien faire 
connoître toutes les variétés <Volivier les plus distinguées qu'on cul¬ 
tive en Provence 5 il les a caractérisées par le port de l'arbre, parla 
couleur, par la forme des feuilles, par la longueur et la direction des 
poussesannuelles > enfinparlenomqu'onleurdonne dans les diverses 
contrées. Le mémoire est précédé d'un avertissement qui contient 
l'analyse de tous les ouvrages publiés sur 1 ’olivier. Eu jugeant ceux 
qui ont écrit avant lui, Bernard s'est imposé l'obligation de faire 
mieux qu'ils n'ont fait, et on peut dire que l'Académie a couronné 
un travail au triomphe duquel chacun a applaudi. 
Le second mémoire, qui a obtenu le premier accessit, est de M.Àmo- 
reux j dont les travaux sont si avantageusement connus } et qui a tou- 
