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l’Europe et de Flnde, et parvient à une longueur de plus de trois 
pieds vsur deux pouces de diamètre. Son ensemble et sa manière de s« 
mouvoir lui donnent toute l’apparence d’un serpent, aussi l’a-t-un 
appelée serpent marin. Son corps est cylindrique et glaireux; sa tête 
èst petite, et l’ouverture de sa bouche grande ; ses mâchoires sont 
armées de deux rangées de dents qui s’emboîtent; le ventre est très- 
court ; la nageoire du dos est très-longue : on dit sa chair mauvaise. 
La seconde de ce s espèces, FOphisure serpent, Murœna serpens , 
n’a point de grandes taches le long du corps. Elle se trouve dans la 
Méditerranée, où elle porte le nom de serpent marin plus particu¬ 
lièrement encore que la première, et où elle parvient à cinq à six 
pieds de long. Aristote l’a connue. Ses habitudes ressemblent beau¬ 
coup à celles de la précédente ; ses monvemens sont aussi agiles, ses 
inflexions aussi multipliées , sa natation aussi rapide ; elle est jau¬ 
nâtre sur le dos; blanchâtre sous le ventre, et ses nageoires dorsales 
et anales sont lisérées de noir. 
Lacépède a, de plus, fait connoitre une troisième espèce de ce genre, 
qui n’avoit pas encore été mentionnée par les naturalistes. C’est I’Opiu- 
sure fascÉ , qui a vingt-cinq bandes transversales séparées l’une de 
l’autre par des intervalles moindres que leur largeur ; la mâchoire 
supérieure plus avancée que l’inférieure, et le museau un peu pointu. 
11 ignore son pays natal. (P>.) 
OPHITE ou SERPENTIN. C’est un porphyre qui est 
connu aussi des artistes sous le nom de vert-cintique . Le fond 
ou la pâte est un pétrosilex d’une couleur verte foncée , sur 
laquelle ressortent des groupes de cristaux de feld-spath, très- 
bien formés, d’une couleur blanchâtre avec une teinte verte 
sur les bords ; on y trouve aussi quelques globules de stéatite 
verte. 11 y a un ophite à fond noir et à taches blanchés ; un 
autre à fond vert et à taches noires de hornblende. 
Quelques minéralogistes allemands donnent aussi le nom 
cl 5 ophite h des roches composées de serpentine et d’une ma¬ 
tière calcaire disposée par petites taches. Voyez Porphyre. 
(Pat.) 
OPHIURE, Qphiura 9 genre de vers échinodermes , établi 
par Lamarck, pour placer les espèces de la seconde division 
des astéries de Linnæüs. Ce genre a pour caractère un corps 
suborbiculaire, déprimé, à peau coriace, partagé dans sa cir¬ 
conférence en lobes ou rayons alongés, grêles, cirrheux, sim¬ 
ples ou dichotomes, et appîalis en leur face inférieure, sans 
apparence de gouttière : la bouche inférieure est centrale. Il 
se divise en deux sections. Les ophiures qui ont des rayons 
simples , et dont le type est Y ophiure lézard , représenté 
pi. 122, fig. 4 de VEnclopédie , partie des vers , et les ophiures 
qui ont des rayons dichotomes , et dont ce type est F ophiure 
tête de méduse , représenté pî. 129 du même ouvrage. On voit 
encore des exemples de ces deux divisions, pi. 16 de YHi&- 
