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effet semblable, même a\ r ec le secours d’un courant cl air vi¬ 
tal : le métal a bien été volatilisé, mais nullement converti en 
oxide. Il n’y a que Fétincelle électrique qui puisse opérer le 
même phénomène que le feu solaire : elle convertit égale¬ 
ment Yor en oxide couleur de pourpre. ( Il est probable que 
le fluide électrique et le fluide qui émane du soleil, ont en¬ 
tre eux plus d’analogie qu’on ne le croit communément. ) 
L’or qu’on emploie, soit dans les monnoies, soit en orfè¬ 
vrerie ou bijouterie, n’est point pur, il est allié d’une certaine 
quantité de cuivre qui paroît être nécessaire, soit pour re¬ 
hausser sa couleur, soit pour lui donner plus de fermeté ; car 
on voit que les ducats de Hollande où l’or n’est allié qu’avec 
un peu d’argent, ont une couleur pâle, et plient sous lé doigt. 
L/alliage des monnoies d’or en France, est maintenant du 
dixième, mais dans les ouvrages de bijouterie, il est un peu 
plus considérable. On désigne le titre ou le degré de pureté 
de l’or, par une quantité fictive qu’on nomme karat : Yor 
pur est appelé or à 2 4 karats; s’il contient un douzième d’al¬ 
liage, il est à 22 karats’; s’il en contient le quart, il est à 18 
tarais, &c. Les karats se divisent par 32 es . 
La plupart des métaux peuvent s’allier avec For, mais 
avec des différences qui résultent de leurs différens degrés 
d’affinité ; l’alliage de Yor avec Yargent , 3 e cuivre , le zinc et 
le bismuth , se fait d’une manière si complète, que la den¬ 
sité ou pesanteur spécifique de l’alliage, est plus considérable 
que celle des deux métaux prise séparément. 
Dans d’autres alliages , au contraire, comme celui de l’or 
avec le fer ou avec Y étain, bien loin d’y avoir condensation 
et pénétration réciproque des deux métaux, il se forme au 
c ontraire une sorte d’écartement entre leurs molécules, de 
manière que la masse qui résulte de l’alliage a plus de vo¬ 
lume, et par conséquent moins de densité que n’en avoient 
les deux métaux pesés hydroslatiquemenl chacun à part. 
Le mercure est de tous les métaux celui qui montre le plus 
d’affinité avec l’or, et leur alliage qu’on nomme amalgame , 
se fait avec une si grande facilité, qu’on l’obtient même à 
froid , par la simple trituration de For en feuille ou en pou¬ 
dre, avec le mercure coulant. Il en résulte une masse molle 
comme de la pâte, à laquelle on donne le degré de consis¬ 
tance qu’on juge à propos, en y ajoutant une plus ou moins 
grande quantité de mercure. C’est avec cette amalgame que 
m’exécute la dorure en or moulu : on l’étend sur le métal qu’on 
veut dorer : on expose la pièce au feu, le mercure s’évapore, 
et For se trouve fixé sur la surface du cuivre ou de Y argent * 
qu’on avoit couvert d’amalgame. 
