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C'est pareillement a la faveur de cette grande affinité de 
avec le mercure ? qu’on parvient à le retirer avec profi t des 
minerais les plus pauvres. On les pulvérise , on les pétrit 
avec de l’eau salée , et l’on y mêle une quantité de mercure 
suffisante; on procède ensuite à des lavages réitérés de ce 
mélange, pour le débarrasser peu à peu de toutes les matières 
terreuses, jusqu’à ce qu’enfin il ne reste plus que l’amagalme 
aurifère, dont on retire îe mercure par la distillation, et 
l’on achève de purifier Yor par le moyen ordinaire de la 
coupelle. 
L’or n’est attaqué par aucun acide simple ; mais il est fa¬ 
cilement; dissous par l’acide muriatique sur-oxigéné et par 
l’acide nitro-murià tique (ou eau régale.) 
Quand on le précipite de sa dissolution par l’ammoniaque 
ou alkali volatil , il acquiert une propriété qui lui est com¬ 
mune avec l’argent et le mercure , c’est d’être fulminant . 
Buffon rapporte, à l’occasion de Yor fulminant, une obser¬ 
vation curieuse : si on le fait détonner sur différens métaux, 
il s’y comporte d’une manière différente : sur rétain , le 
plomb, l’antimoine, le bismuth et l’arsenic, il laisse de$ 
traces d’oxide couleur de pourpre; sur l’argent, le cuivre, 
le fer, le cobalt et. le zinc , il se revivifie, et s’y incruste avec 
son brillant métallique. 
Quoique l’or et le mercure aient très-peu d’affinité avec 
Yoxigène , néanmoinsi’on a trouvé le moyen d’abréger beau¬ 
coup la préparation du précipité per se ou oxide rouge de 
mercure , en y joignant de Yor dans la proportion d’un qua¬ 
rante-huitième. 
C’est un phénomène très - remarquable que la prompte 
oxidation de certains métaux, quand ils se trouvent en con¬ 
tact avec tel ou tel autre. Les expériences galvaniques qui 
ont fait connoître ce fait, finiront sans doute par en fournir 
l’explication. 
La propriété que possède l’or, de former dans de certaines 
circonstances un oxide couleur de pourpre, le rend très- 
précieux pour la peinture en émail, soit sur métaux , soit 
sur la porcelaine ; il fournit les plus belles nuances de violet, 
de rose et dé filas. 
Pour obtenir dans toute sa beauté cet oxide, qu’on nomme 
pourpre de Cassius , on fait une dissolution d’étain dans l’eau 
régale, qu’on étend de beaucoup d’eau distillée ; et l’on y verse 
peu à peu la dissolution d’or qui se précipite en couleur de 
pourpre. Cette opération , très-délicate, exige des précau¬ 
tions particulières dont on trouve le détail dans les ouvrages 
de nos savans chimistes. 
