Mines (T Or* 
TJ or est comme le fer , répandu dans toute la nature , mais 
souvent en si petite quantité, qu’il est difficile de reconnoître 
sa présence, il y a néanmoins peu de terres qui n’en con¬ 
tiennent quelques parcelles ; on en trouve dans la cendre 
même des végétaux : Berthollet en a retiré jusqu’à quarante 
grains par quintal. (Chapt. Chim . loin. 11 , pag. 401.) 
L’or a , comme les autres métaux, ses mines proprement 
dites, soit en filons qui sont ordinairement quartzeux et dans 
des montagnes primitives ; soit dans des couches horizontales 
de sables ferrugineux qu’on regarde comme des terreins 
d’alliivion ; mais qui probablement ne le sont pas tous. 
Qffi trouve des liions aurifères dans toutes les contrées 
du globe ; mais ceux qui ne contiennent que de l’or sans 
mélange d’autres métaux, sont rarement d’un grand pro¬ 
duit. Nous recevons de riches échantillons de mines d’or 
de la Chine , des Indes , de l’iie de Sumatra , &c. mais 
cela ne prouve nullement que ces mines soient abon¬ 
dantes. Le filon d or de la Gardette , en Dauphiné , a 
fourni des échantillons qu’on croiroit venir des plus riches 
mines du Mexique, et cependant son produit total étoit si 
foibie , qu’on a été forcé de l’abandonner. Il en a été 
de même d’un filon qu’on découvrit sous Pierre-le-Grand, 
près d’Olonetz , sur le lac Ladoga : on y trouva des mor¬ 
ceaux d or de deux ou trois marcs, qu’on voit aujourd’hui 
dans le cabinet d’histoire naturelle de Pétersbourg ; mais ce 
fut à-peu-près tout ce qui resta des espérances sans bornes 
que cet heureux commencement avoit fait concevoir. 
L’Espagne et le Portugal possédoient autrefois des mines 
d’or d’un produit considérable, et qui rendoient aux Romains 
jusqu’à trente mille marcs d’or chaque année, qui venoient 
principalement du Portugal, de la Gallicie et des Astu¬ 
ries. 
La manière d’exploiter ces mines tenoit du caractère gigan¬ 
tesque de ce peuple fameux : 011 11e s’occupoit pas à creuser 
méthodiquement des puits et des galeries : onsappoit les mon¬ 
tagnes eniières : 011 détruisoit leurs supports, et les montagnes 
étoient culbutées ; on amenoit ensuite par des aqueducs de 
plusieurs lieues , des torrens d’eau qui la voient ces ruines et 
qui entraînoient les molécules d’or dansdes vallées, où elles 
étoient arrêtées dans des fossés garnis de fascines. 
Les mines d’or les plus importantes qu’on exploite aujour¬ 
d’hui en Europe, sont celles de Hongrie et de Transyl¬ 
vanie. 
