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le gaz oxigène et le gaz azote qui composent ce mélange ; 
6 °. que la production de l'acide nitrique , de l'acide nitreux, 
ou du gaz nitreux, doit donner naissance à des vapeurs rouges 
et volatiles qui s’élèvent dans l'atmosphère pour y former le 
météore connu sous le nom A’aurore boréale. 
Mais, dira-t-on, s'il est vrai que les aurores boréales pren¬ 
nent leur origine dans la combinaison des bases du gaz azote 
et du gaz oxigène , produite par le rétablissement d'équilibre 
du fluide électrique, pourquoi les aurores boréales ne se for* 
ment-eiles jamais dans la zone torride, ni dans les zones tem¬ 
pérées, où se trouvent cependant réunis dans l'atmosphère 
les trois élémens qui concourent à la production de l'acide 
nitrique, de l'acide nitreux et du gaz nitreux ? 
Voici la réponse à cette objection. Dans les zones tem¬ 
pérées, et sur-tout dans la zone torride , la chaleur solaire a 
beaucoup d'activité et de durée; d'où il résulte, qu'il doit se 
faire dans ces contrées, un dégagement considérable de gaz 
hydrogène qui, ne pouvant être décomposé par l’air com¬ 
mun, s’élève dans les hautes régions de l’atmosphère en vertu 
de sa légèreté. Il arrive donc dans la zone torride, et dans les 
zones tempérées, toutes les fois qu'il y a rétablissement d'équi¬ 
libre du fluide électrique, il arrive, dis-je, que l'étincelle élec¬ 
trique trouve dans l’atmosphère un mélange de gaz azote et 
de gaz oxigène, et un mélange de gaz oxigène et de gaz hydro¬ 
gène. Or , l’expérience nous apprend que si l’on olîre à l'étin¬ 
celle électrique deux mélanges, l'un de gaz azote et de gaz 
oxigène , l'autre de gaz oxigène et de gaz hydrogène , elle fixe 
et combine de préférence les deux subslances gazeuses qui 
composent le second mélange. Cette combinaison est toujours 
suivie d’une forte détonation, et d’une production d’eau pro¬ 
portionnelle à la quantité des fluides aériformes sur lesquels 
l'étincelle électrique exerce son activité. 
C’est ce qui arrive dans les zones torride et tempérée. Le ré¬ 
tablissement d'équilibre du fluide électrique fixe le mélange de 
gaz hydrogène et de gaz oxigène, qui se. trouve dans l’atmo¬ 
sphère. Le tonnerre, la foudre et la pluie son t l’effetsubit de cette 
combinaison. Il n'en est pas ainsi dans les régions polaires : 
lorsque dans ces contrées, il y a rétablissement d’équilibre 
du fluide électrique, l’étincelle électrique ne trouve point, ou 
presque point de gaz hydrogène dans les hautes régions de 
l'atmosphère; elle doit donc diriger toute son activité sur un 
mélange de gaz azote et de gaz oxigène : de là, la production 
de l'acide nitrique, de l'acide nitreux, ou du gaz nitreux , 
suivant le rapport qui existe entre le gaz oxigène et le gaz 
azote qui forment le mélange ; de là, la production de ces 
