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relie, préluda en 1735 à une réforme dans Vornithologie , ré¬ 
forme qu'il fixa en 1740 par la publication de son Systema 
Naturœ , et qu’aidé des travaux de ses prédécesseurs et des 
recherches de ses nombreux disciples, il perfectionna suc¬ 
cessivement. Chez lui , les caractères des ordres et des genres 
sont sévèrement exacts, toujours pris des parties les plus es¬ 
sentielles des oiseaux, toujours comparables entr’eux. Aussi 
peut-on bien perfectionner son travail, mais non en chan¬ 
ger les bases. 
Je vais exposer sa méthode, et indiquer les caractères sur 
lesquels elle est fondée, tels qu’ils se trouvent dans la dou¬ 
zième édition de l’ouvrage cité plus haut, c’est-à-dire dans 
la dernière qu’il ait donnée. 
Les oiseaux se divisent en six ordres ; savoir : 
1°. Les Oiseaux deproië, A ccipüres. Leur bec est un peu courbé 
en bas ; la mandibule supérieure élargie de chaque côté vers son 
sommet , ou armée d’une dent; leurs jambes courtes, robustes, à 
doigls verruqueux, lerminés par des ongles arqués et très-pointus. 
2°. Les Pics, Picœ. Leur bec est en couteau , c’est-à-dire que le dos 
de la mandibule supérieure est convexe ou arrondi, et la mandibule 
inférieure amincie en tranchant; leurs jambes courtes assez robustes, 
à doigls lisses. 
3 °. Les Oies, Anseres . Leur bec est lisse , couvert d’un épiderme , 
augmenté ou épaissi à son sommet; leurs jambes comprimées, courtes, 
à doigts palmés ou réunis par une membrane. 
4°. Les Echasses, Grallæ. Leur bec est presque cylindrique; 
leurs jambes à cuisses dégarnies de plumes au-dessus du genou. 
5 °. Les Gallinacés, Gallinæ. Leur bec est convexe, à man¬ 
dibule supérieure voûtée sur l’inférieure ; leurs jambes à doigts rudes 
en dessous. 
6 °. Les Passereaux, Passeres. Leur bec est. conique, acuminé; 
leurs jambes minces, à pieds fendus, c’est-à-dire dont les doigts sont 
séparés jusqu’à leur origine. 
Le premier ordre renferme quatre genres : 
Vautour, Vultur . Bec crochu, et tête dégarnie de plumes, ou seu¬ 
lement couverte de duvet. 
Faucon, Falco. Bec crochu, et couvert d’une membrane à sa 
base. 
Chat-huant, Strix. Bec crochu, recouvert à sa base déplumée 
dirigées en avant. 
Pie-griÈche, Lanius. Bec â-peu-prés droit, échancré vers sa 
pointe. 
Le second ordre renferme vingt-deux genres, sous trois di¬ 
visions. 
La première de ces divisions comprend les oiseaux qui ont les 
pieds ambulatoires, ambulatoriis , c’est-à-dire dont trois doigts sont 
placés en devant et un en arrière, tels que 
Colibri, Trochilus. Bec courbé, filiforme , tubuleux à sou 
commet. 
