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Multivalves , qui offre pour caractère une coquille ellip¬ 
tique , composée de plusieurs valves transverses , imbriquées 
et réunies à leurs extrémités, par un ligament circulaire. 
Les os cabrions sont aux testacés, ce que les tatous sont aux 
quadrupèdes , et les cloportes aux insectes, c’est-à-dire qu’ils 
sont organisés de manière à pouvoir se mettre en boule en se 
repliant sur eux-mêmes. 
Les coquilles de ce genre sont généralement ovales, com¬ 
posées par six , sept ou plus souvent huit valves en recouvre¬ 
ment, et attachées sur un ligament un peu plus large qu’elles. 
La forme de ces valves varie selon les espèces, mais la pre¬ 
mière est constamment la plus petite, et la dernière la plus 
grande. Les intermédiaires sont généralement plus larges que 
longues; toutes sont d’une substance aussi voisine de la corne 
que du test des autres coquilles , et extrêmement solides. 
Le ligament forme intérieurement deux saillies ou cotes 
rapprochés, presque parallèles, et se réunissent avant d’at¬ 
teindre les extrémités. C’est à ces côtes qu’est attaché le corps 
de l'animal, qui est de même forme, mais un peu plus petit 
que son lest. Cet animal est applati en dessous , et fait voir à 
sa partie antérieure un trou rond, qui est la bouche, puis un 
espace ovale fort alongé, de couleur différente du fond, qui 
indique l’abdomen; ensuite un autre trou, qui est l’anus. 
Les parties latérales du corps ne tiennent pas à la coquille. 
On peut voir, pl. 5 de l’ouvrage de Poli sur les testacés des 
mers des Deux-Siciles , une anatomie complète et parfaite¬ 
ment bien faite de cet animal. Il en résulte que ce n’est pas 
un doris, comme l’avoit cru Linnæus, mais qu’il appartient 
à un genre nouveau que ce savant italien a appelé Lojphyre. 
Voyez ce mot. 
Les oscabrions s’attachent aux rochers, aux vaisseaux et mémo 
fréquemment aux poissons et aux autres testacés. Ils peuvent 
changer de place à volonté , mais il ne paroît pas qu’ils usent 
souvent de cette faculté. Lorsqu’ils sont séparés par violence 
des corps sur lesquels ils étoient fixés , ils se replient sur eux- 
mêmes, se forment en boule , ne présentent plus à leur en¬ 
nemi qu’une coquille invulnérable , à une petite partie laté¬ 
rale du ligament près, presque aussi impénétrable. 
J’ai observé sur les côtes d’Amérique, que lorsque les os¬ 
cabrions on lé té ainsi séparés par violence des corps sur lesquels 
ils étoient fixés, ils sont long-temps à reprendre leur position, 
naturelle. Les plus expéditifs ne se sont déroulés qu’au bout de 
deux jours ; et plusieurs , mais que je pou vois supposer 
avoir été blessés , sont restés sept à huit jours dans cet état. 
Lamarck a ôLé les oscabrions du nombre des coquillages , 
