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remplis de grains disposés en forme de chapelets, qui s'écrasent aisé¬ 
ment. Lorsqu’on ia touche, elle semble n être qu’un mucilage , parce 
que ses 01a me ns sont si petils et. si nombreux, qu’ils semblent ne 
former qu’une seule masse. 
On a beaucoup disserté sur la reproduction de cette matière ; on 
Fa fréquemment cisée pour appuyer le système des générations spon¬ 
tanées; mais il est de fait, et j’en ai acquis personnellement la preuve, 
qu’elîe renaît comme les autres oscillair.es , comme les conferves $t les 
polypes , par bourgeons séminiformes, si infiniment petits, que la 
plus forte lentille du microscope peut à peine les faire voir. Les 
bourgeons flottent toujours abondamment dans toutes îes eaux, restent 
plusieurs années desséchés sans inconvénient, peuvent être emportés 
par les vents, et fournir par-tout des élémens de reproduction. 
Il est à regretter que Vaucher n’ait pas porté sur cette espèce-, qu’il 
ne fait que citer » le coup-d’œil observateur qui lui est propre ; pro¬ 
bablement que la petitesse de ses filets ne lui a pas permis d'y trouver 
des caractères, propres à la distinguer des autres. (B.) 
OSEILLE (Acetosa Tourn. ÏLumex Linn., hexandrie tri - 
gynie .). On ne voit pas trop pourquoi Linnæos a réuni dans 
son genre Rümex les oseilles et les patiences de Tournefort , 
dont ce dernier botaniste a voit fait deux genres, l’un sous le 
nom d 'acetosa , qui comprenoit les oseilles; l’autre sous celui 
da lapathum , qui ren ferai oit les patiences. Ces deux sortes de 
piaules ont, à la vérité, beaucoup de ressemblance appa¬ 
rente et même des propriétés à-peu-près analogues; mais elles 
offrent des caractères qui semblent devoir les séparer. Le» 
oseilles sont fanlôt hermaphrodites, tantôt dioïques ou mo¬ 
noïques, et les patiences ont toutes leurs fleurs hermaphro¬ 
dites. Dans les premières , les segmens du calice ne sont ja¬ 
mais glanduleux, tandis qu’ils le sont dans beaucoup de pa¬ 
tiences. Les oseilles ont une saveur fortement acide, parce que 
le principe qui constitue l’acidité y est fortement développé; 
quoique ce principe existe dans les patiences , il s’y trouve 
toujours plus ou moins masqué, soit par le mucilage, soit par 
le squelette terreux du végétal. Ainsi, je crois devoir rétablir 
îes deux genres de Tournefort. Je renvoie donc au mot Pa¬ 
tience , la description des espèces qui portent ce nom. Je 
ne fais mention dans cet article que des oseilles proprement, 
dites. 
Elles composent un genre de la famille des PolygoKe.es â 
fleurs incomplètes, et qui a pour caractère un calice à six 
divisions profondes, trois intérieures plus grandes et rappro¬ 
chées; point de corolle; six étamines, avec des filets capil¬ 
laires ; un ovaire triangulaire surmonté de trois styles à stig¬ 
mates découpés; et pour fruit une semence à trois côtés r 
contenue dans les folioles intérieures et persistantes du calice» 
qui ont-pris la même forme* • - 
