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fauve, avec du blanc autour du cou ; leurs yeux restent fer¬ 
més pendant quatre semaines. Leur croissance est très-rapide ; 
si à leur naissance ils n’ont pas plus de huit pouces de lon¬ 
gueur, trois mois après ils en.ont déjà quatorze à quinze; ils 
sont alors d’une figure presque ronde, et le museau paroît 
être fort pointu, de façon qu’on ne les reconnoît plus ; ensuite 
ils deviennent fluets ; pendant qu’ils sont adultes le blanc 
s’efface peu à peu, et de fauves ils deviennent bruns. La mère 
a un soin extrême de ses petits; elle leur prépare un lit 
d’herbes et de mousse au fond de sa caverne, et elle les allaite 
jusqu’au printemps, saison où elle les conduit avec elle. Si 
on l’attaque accompagnée de sa jeune famille, elle se défend 
avec courage, s’élance sur les assaillans , les poursuit et les 
met à mort , si elle ne succombe pas elle-même dans cette 
lutte que la tendresse maternelle rend terrible ; mais avant 
de s’y engager, cette mère prévoyante force ses enfans à mon¬ 
ter sur quelqu’arbre où elle les croit en sûreté. 
La manière dont les ours se battent se rapproche de celle 
des hommes. On les voit se lever avec beaucoup d’agilité sur 
les pieds de derrière, lutter avec ceux de devant, frapper des 
poings , et chercher à entourer et serrer leur adversaire afin 
de l’étouffer ; ce sont là leurs grands moyens d’attaque et de 
défense, et ils ne font presque jamais usage de leurs dents. 
Rarement dangereux pour les hommes qui ne les attaquent 
pas , ils s’irritent de la provocation , ils deviennent furieux, 
et s’ils se sentent blessés, la rage les transporte. On prétend 
qu’ils introduisent dans leurs plaies des espèces de lentes faites 
de mousse ou d’herbes. Les chasseurs de presque tous les 
pays, assurent aussi que les ours amassent du gazon et des 
pierres, qu’ils lancent avec beaucoup de force et de dextérité, 
quand, pressés par les chasseurs et excédés, ils s’approchent 
le dos contre un rocher ou un arbre. Poiret rapporte qu’un 
Arabe, de la Mazoule en Barbarie, lui montra une blessure 
qu’il avoit reçue à Ta jambe étant poursuivi, disoit-il, à coups 
de pierres par un ours. 
Lorsque ces animaux ne sont point émus par la colère, les 
désirs de F amour ou les besoins, iis sont lents et paresseux ; 
il faut même qu’ils éprouvent ces émotions à un haut degré, 
puisqu’elles ont la puissance d’imprimer des mouvemcns pré¬ 
cipités à des corps pesans, massifs, et qui oui peu de jeu dans 
les articulations. La bonté des sens seconde à merveille une 
vivacité acquise par l’effet des passions; Vours a l’odorat excel¬ 
lent, l’ouïe très-fine et le toucher délicat ; mais sa vue est 
foible. Aidé de ses pieds antérieurs, qui font F office de mains, 
‘ilTuonie fÿçilëment au haut des arbres, et il nage avec aisance. 
