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La bouche de Yoursin miliaire est composée de dix dénis 
presque triangulaires, qui sont réunies deux par deux, et 
dont le dos est courbe et fort large; le côté inférieur est 
fendu en dents de peigne très-serrées, et est prolongé en de¬ 
hors; entre chaque réunion de dents se voit une autre dent 
linéaire, courbe, plus longue et plus solide qu’elles ; cette 
dent est retenue par rélargissement du dos des deux autres, 
et ne peut s’écarter plus qu’elles ; mais il n’y a pas d’obstacles 
de rapprochement entr’eîles. On peut les appeler dents* ca¬ 
nines.' Ce sont elles qui sont destinées à porter les premiers 
coups, à tuer et écraser les animaux, que les dents à peigne 
sont chargées de mâcher ensuite, il y en a une à chaque paire 
de dents, et par conséquent cinq en tout. Ces organes, privés 
de la chair ou des muscles qui les font mouvoir, ressemblent 
assez à la carcasse d’une lanterne à laquelle Aristote lésa com¬ 
parés. On ne peut ici décrire en détail la forme des mâchoires 
principales, des os accessoires, et encore moins des muscles 
qui font mouvoir tout cet appareil, lequel est engrené sur des 
apophyses très-saillantes qu’on voit accolées deux par deux 
dans l’intérieur au bas des ambulacres. 
L’anus, dans le même oursin, est positivement opposé à la 
bouche, c’est-à-dire vertical ; il est fermé par quatre écailles 
triangulaires, fortifiées en dehors par quelques épines extrê¬ 
mement courtes et différentes des autres. 
L’intérieur des oursins est presque complètement rem plipar 
cinq ovaires alongés, contenant des millions d’œufs, et par im 
long intestin, tantôt renflé, tantôt étranglé, qui va en se 
contournant sur lui-même de la bouche à l’anus. Le reste 
ne contient que des membranes ou des muscles membraneux 
difficiles à .caractériser ; aussi l’animal de l’ oursin , considéré 
anatomiquement, est-il imparfaitement connu. 
Réaumur, dans les Mémoires de VAcadémie des Sciences, 
année 1772, a donné un Mémoire sur les oursins , dans lequel 
il fait connoître les vrais organes de leur mouvement. Il en 
résulte que les oursins emploient leurs épines pour marcher, 
soit sur le côté plat, comme cela est le plus ordinaire, soit en 
roulant sur les côtés, ou même sur le dos. Comme ces épines 
sont susceptibles, ainsi qu’on l’a dit, de s’incliner de tous 
côtés, beaucoup peuvent servir en même temps, et toutes 
agissent, les unes comme pieds qui portent le corps en avant, 
les autres comme points d’appui qui s’opposent à son retour» 
Il en résulte encore que les tentacules servent uniquement à 
fixer les oursins aux corps solides. 
Ces tentacules, dont il n’a encore été parlé qu’en passant, 
sont des filets charnus qui sortent du corps de l’animal par 
