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constamment roulées en spirale avant leur développe¬ 
ment. 
La disposition des fleurs varie également, tantôt elles sont 
solitaires sur des pédoncules communs accompagnés de brac¬ 
tées , tantôt, et c’est sur-tout dans les caulescentes, réunies 
sur un pédoncule commun, en ombelle ou en grappe, et 
encore accompagné de bractées. Leur couleur est le plus 
souvent jaune, mais il en est de rouges, de violettes, de blan¬ 
ches et de variées. 
Toutes les espèces de ce genre sont évidemment sensibles à 
Faction de la lumière, et son influence sur le jeu de leurs 
organes se manifeste par des mouvemens qu’il est très-facile 
d’observer. En effet , leurs folioles se ferment le soir, et 
s’inclinent sur leurs pétioles communs. Les corolles se con¬ 
tournent sur leur axe comme avant la floraison , toute la 
plante semble être dans un état de sommeil et de repos. Mais, 
au retour de la lumière , on voit les oxalides s’étendre et se 
déployer , leur corolle s’épanouir de nouveau pour se refer¬ 
mer ensuite, &c. 
Lés mouve nens qu’on remarque dans les oxalides ne se 
bornent pas , pour quelques espèces, à ceux qui viennent 
d’être menlionnés. Il en est, comme Yoxalide sensitive , qui 
ont la faculté de se contracter, de resserrer loufes leurs parties 
au simple attouchement, ainsi que Yaccacie sensitive . Voyez 
le mot Sensitive. 
Les feuilles des oxalides ont en général une saveur acide 
très-marquée qui est due à un acide particulier qu’elles con¬ 
tiennent toujours plus ou moins abondamment, et auquel 
on a donné le nom d’acide oxalique . Cet acide est le même 
que celui qu’on trouve dans Y oseille 9 mais il est ici plus abon¬ 
dant et plus facile à extraire. C’est lui qu’on vend dans le 
commerce sous le nom de sel d’oseille . 
Le sel d’oseille , on mieux Yoxalate de potasse , sert à plu¬ 
sieurs usages dans la médecine et les arts. On l’emploie prin¬ 
cipalement à ôter les taches d’encre ou de rouille sur les 
étoiles de fil et de colon. Il est l’objet d’un commerce assez im¬ 
portant pour quelques cantons des montagnes de F Allemagne 
et de la Suisse.Pour l’obtenir, on coupe les feuilles de FOxalide 
oseille , Oxalis acetosella Linn.., à 1 époque de la floraison, 
plutôt et plus iard , il donne moins de sel; on les pile dans 
un mortier de bois avec un pilon de même matière, on les 
-exprime dans un linge peu serré, et on abandonne à l’éva¬ 
poration naturelle, dans des baquets de bois, la liqueur acide 
qui en résulte. Au bout de deux ou trois jours, plus ou moins. 
