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La grosseur du marail est à-peu-près celle dune poule 
commune , mais sa forme est plus alongée ; il a le bec des gal¬ 
linacés, la queue longue el étagée, les ailes courtes, par con¬ 
séquent ne pouvant fournir qu’à un vol pénible, bruyant, et 
de peu de durée. Sa tête est couverte en dessus de plumes assez 
longues, qu’il redresse en forme de huppe, lorsqu’il est agité. 
La gorge est nue et rouge , aussi bien-que les côtés de la tête. 
Du noir verdâtre à reflets cuivrés colore tout le plumage ; Ton 
voit quelques mouchetures blanches sur le cou et la poitrine, 
une nuance brune mêlée de gris au ventre, une teinie rous- 
sâtre sur les pennes des ailes, et une très-légère bordure blan¬ 
che à leurs couvertures. Le bec est noir, l’iris jaune, et les 
pieds sont d’un beau rouge. 
Un marail privé qui me fut envoyé à Ca}'enne des bords de 
l’Oyapok, avoit les longues plumes de sa tête ou de sa huppe de 
couleur blanche , des mouchetures blanches sur les couver¬ 
tures des ailes, et tout le reste du plumage d’un noir verdâtre 
très-foncé. Ce dernier trait me fait présumer que ce marail 
étoit de la variété que Barrère a indiquée comme une espèce 
distincte , sous la dénomination de marail des Amazones 
[phasianus niger , arburus , viridi rostro .). 
De même que tous les oiseaux à queue longue et étroite, le 
marail étale la sienne en volant. Ce mécanisme est nécessaire 
pour le soutenir ; mais il n’a pas la puissance cle la relever 
comme le paon et le coq d’Inde; c’est d’après de faux rensei- 
gnemens, que M. Latham lui attribue cette faculté. J’ai ob¬ 
servé un grand nombre de marails, tant privés que sauvages, 
et je n’en ai vu aucun qui fît la roue. Une particularité très-re¬ 
marquable de leur conformation interne, est la structure de 
la trachée-artère. Après avoir accompagné l’oesophage jus¬ 
qu’à la poitrine , ce canal s’avance en dehors, n’est plus re¬ 
couvert que par la peau, descend de quelques lignes sur le 
sternum , remonte ensuite en se recourbant par-dessus la cla¬ 
vicule droite , et se partage en deux bronches qui se termi¬ 
nent dans la cavité* De cette forme de la trachée-artère, il 
résulte un cri fort et désagréable , que l’oiseau fait entendre 
rarement pendant la journée, mais pour l’ordinaire au lever 
et au coucher du soleil. 
Paisibles h a bilan s des forêts solitaires de la Guiane et des 
contrées voisines, les marails y vivent rarement en troupe; 
on les voit presque toujours par couples, et celte union offre 
à l’observateur sensible mi attachement vif et constant, une 
douce réciprocité de soins et de tendresse, toutes les affec¬ 
tions qui transforment les plus âpres solitudes en des lieux cl© 
bonheur et de délices.- 
