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Marne terreuse . 
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Cette espèce, qui est la marne proprement dite , ce trésor 
précieux pour l'agriculture, et qu'on emploie à divers usages 
économiques, n'est point un dépôt immédiatement formé 
par la mer ; c’est, pour Fordinaire , un dépôt tertiaire, formé 
par les eaux continentales, des débris d'anciennes couches 
calcaires et argileuses ; c’est quelquefois aussi le produit de la 
décomposition des laves et des basaltes. 
Cette marne terreuse n’est point disposée par couches régu¬ 
lières , comme la précédente : elle est en amas plus ou moins 
considérables , dont l’épaisseur est fort sujette à varier, et qui 
s’étendent quelquefois beaucoup en longueur, dans la direc¬ 
tion des courans qui les ont formés ; mais iis ont rarement 
beaucoup d’étendue en largeur. 
Les couches de marne durcie et pierreuse ne contiennent 
que de la terre calcaire et de l’argile, avec un peu d’oxide de 
fer; mais les marnes tertiaires sont un mélange de'diverses 
«ortes de terres et peuvent varier à l’infini dans la proportion 
des matières dont elles sont composées. Dans les unes , c’est la 
craie qui domine ; dans d’autres, c’est l’argile ou le limon, 
qui est le résidu de la terre végétale entraînée par les torrens : 
ailleurs, elles sont sablonneuses et mêlées de graviers. 
La couleur de la marne vM’ie comme le mélange de ses élé- 
mens : celle où domine la terre calcaire est communément 
blanchâtre ; d’auttësNsont d’une couleur grise ou bleuâtre , 
ou jaune ou brune, suivant les oxides métalliques et autres 
matières qu’elles contiennent. 
'La marne, en général, est très-avide d’humidité, et quand 
on la plonge dans l’eau, elle produit un sifflement qui dura 
quelques minutes ; elle fait effervescence avec les acides, en 
proportion de la quantité de matière calcaire qui s’y trouve. 
Exposée au feu, elle se durcit comme toutes les terres qui 
contiennent de l’argile, et l’on trouve des marnes qui font 
d’excellentes poteries. A la flamme du chalumeau, elle se con¬ 
vertit'en une scorie noirâtre tellement boursouflée, qu’elle 
peut surnager à Feau. 
La -marne se délite facilement à l’air, et se divise d’abord 
en fragmens cubiques ou rhomboïdaux ; et enfin en parcelles 
très-menues de formes irrégulières. On a remarqué qu'une 
marne est d’autant plus propre à fertiliser les champs, qu’elle 
est plus prompte à se déliter par Faction de l’atmosphère. 
C’est cette propriété de fertiliser la terre, que la marne pos¬ 
sède éminemment, qui doit la rendre précieuse à nos yeux* 
