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blottis dans leur trou. Pour parvenir à ce trou, tantôt ils 
s'accrochent aux murailles, aux rochers ou au tronc de l’arbre 
ou esl leur gîte, et c’est en s’aidant de leur bec et de tous les 
points d’appui, qu’ils s’introduisent dans l’intérieur; tantôt 
ils y entrent de plein vol, après avoir passé et repassé devant 
à plusieurs reprises, et s’y lancent tout-à-coup et avec une 
extrême vitesse. Le caractère du martinet est un mélange de 
défiance et de stupeur ; il prend toutes les précautions pour 
cacher sa retraite ; il y entre furtivement, y reste long-temps, 
et n’en sort qu’à l’improviste. Dès qu’il y est entré, une sorte 
d’inertie semble le saisir ; soit qu’il s’accouple, soit qu’il couve, 
soit qu’il donne à manger à ses petits, il ne fuit point l’aspect 
de l’homme, et ne change pas même de posture. La femelle 
se laisse lever de dessus ses œufs, se laisse manier et remettre 
à sa place sans témoigner le moindre désir de s’évader; tout 
au plus elle se blottira dans un coin de sa cellule et y restera 
immobile : si en ce moment, ajoute Spallanzani, le mâle 
arrive du dehors, portant à manger à sa compagne, la même 
stupeur le saisit à l’entrée. Si on veut les éloigner l’un de l’autre, 
on est obligé de les mettre dans la gaine de leur trou, et de les 
pousser pour les Lire partir. Cette inertie , selon cet obser¬ 
vateur, n’est point une privation de l’instinct qui porte cet 
animai à fuir les dangers et à pourvoir à sa propre conserva¬ 
tion ; elle est plutôt une conséquence des longues ailes et des 
pieds très-courts de cet oiseau, qui lui ôtent les moyens de 
se détacher facilement du plan sur lequel il se trouve posé. 
{Ibid, y 
Le Martinet ( Il ir un do apus Lath., ph enl., n° 642, 
fi g. 1 de YHist. nat . de Bujfon. ) a sept pouces trois quarts de 
longueur , et est plus gros que toutes nos hirondelles ; son œil 
est enfoncé ; sa gorge d’un blanc cendré ; le reste du plumage 
noirâtre avec des reflets verts ; la teinte du dos et des couver¬ 
tures inférieures de la queue plus foncée ; celles-ci s’étendent 
jusqu’au bout des deux pennes intermédiaires, qui sont les 
plus courtes ; comme les latérales sont les plus longues, et que 
les autres vont en diminuant de longueur jusqu’à celles du 
milieu; la queue est très-fourchue ; le bec noir ; le tarse re¬ 
couvert de petites plumes noirâtres sur le devant et le côté 
intérieur, et de couleur de chair rembrunie; poids, dix à 
douze gros ; langue fourchue, longue de trois lignes et demie; 
narines de la forme d’une oreille humaine alongée ; la con¬ 
vexité en dedans; leur axe incline à l’arête de la mandibule 
supérieure ; les deux paupières nues, mobiles, se rencontrant 
et se fermant vers le milieu du globe de l’oeil; tarse , près de 
emq lignes ; vol, environ quinze pouces; queue, trois pouces* 
