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inasser à terre, l’on sait qu’ils pillent les nids hirondelle s et 
des moineaux , lorsqu’ils ont besoin cle matériaux ; qu’ils sai¬ 
sissent dans l’air ceux qui y sont portés par le vent, tels que 
les plumes, le coton des peupliers, &c. ; il est meme possible 
qu’ils prennent la mousse avec leurs petites serres très-aiguës et 
très-fortes, sur le tronc des arbres, où ils s’accrochent fort bien , 
d’autant plus qu’ils nichent aussi dans les arbres creux. Lors¬ 
qu’on veut prendre ces oiseaux, il faut toujours les saisir par 
les ailes, car leurs griffes sont si aiguës, qu’elles entrent dans la 
chair, et il est très-difficile de leur faire lâcher prise : il en est 
de même s’ils s’accrochent aux vêtemens. D’autres placent 
leur nid sons le cintre d’un portail d’église, et lui donnent la 
forme régulière d’un nid en coupe, dont les matériaux sont 
plus ou moins entrelacés. 
Lorsque les martinets ont pris possession d’un nid, on en¬ 
tend , pendant plusieurs jours et quelquefois la nuit, des cris 
plaintifs, et il paraît certain qu’on croit distinguer deux voix ; 
on soupçonne que l’une est un chant d’amour, puisque Spal- 
ïanzani, qui a vu ie mâle couvrir la femelle, dit que dans ces 
doux momens ils jettent de petits cris, dont l’expression est 
toute différente de celle des cris plus alongés, plus forts, qu’ils 
poussent quelquefois dans le nid , et qui s’entendent au loin 
peu dan lie silence de la nuit. Outre ceux-ci, ils en ont d’autres, 
tel qu’un sifflement aigu dont les inflexions sont peu variées, 
et qu’ils font entendre en volant. Ces oiseaux, pendant leur 
séjour dans notre pays, ne font qu’une ponte ; elle est de deux 
à quatre œufs, blancs, pointus, de forme très-alongée, et 
dont la coque est extrêmement fragile. On assure que la fe¬ 
melle a seule le soin de les couver ; le mâle lui apporte sa 
nourriture et la dégorge flans son bec. Les petits, selon JBuffou , 
sont presque muets, et ne demandent rien ; mais Spalianzanî 
assure que ces petits, qui naissent nus, ouvrent le bec pour 
recevoir leur nourriture, chaque fois que les père et mère 
entrent dans le nid , et qu’ils ont un cri, très-foibie à la vé¬ 
rité , mais sensible et soutenu pendant quelques instans, et 
ils en font autant lorsqu’on touche du doigt leur petit bec. Les 
martinets apportent à manger à leurs petits quatre, cinq et 
même six fois par jour : leurs aîimens sont des insectes ailés , 
tels que les fourmis ailées , mouches, papillons, scarabées ; ils 
mangent aussi les araignées ; tous s’engloutissent entiers dans 
leur large gosier , car ces oiseaux ont le bec si peu fort, qu’ils 
ne peuvent s’en servir pour briser cette foibie proie, ni même 
la serrer et l’assujétir. Les petits ne quittent le nid qu’au 
bout d’un mois, et une fois sortis, ils n’y reviennent plus ; en 
cela iis diffèrent des hirondeaux domestiques et de fenêtre 
