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proprement dit, et il en diffère principalement par la forme 
de sa queue, qui n'est point ou presque point fourchue; celte 
queue est brune en dessus et blanchâtre en dessous. Une teinte 
noirâtre fait le fond du plumage ;Je bec est noir et les pieds 
sont jaunes. 
Le Milan proprement dit ou le Milan royal ( Falco 
milrus Latin, fig. pi. enl. deYUist. nat . de Buffon, n°422,). 
L’ou conçoit bien que l’épithète de la grandeur et de la puis¬ 
sance ait été donnée au plus fort des aigles , au plus lier des 
oiseaux de proie ; mais il n’est pas a ussi facile de découvrir le mo¬ 
tif de l’application de cette épithète à un oiseau poltron , et qui 
n'a d’autre pouvoir que celui de la fuite. Aussi le surnom de 
royal n’a-t-il été employé pour désigner le milan commun, 
que parce que les princes se faisoient un plaisir de le faire 
poursuivre et combattre par des oiseaux plus courageux , tels 
que le faucon et Yépervier • loin donc que cette dénomination 
ennoblisse l’espèce, elle ne fait que l’avilir , en consacrant sa 
lâcheté. 
Et cette lâcheté est portée à un tel point, que le milan se 
laisse insulter et chasser par les corbeaux , et que, tout avide 
qu’il est des jeunes poussins, la colère de la mère-poule suffit 
pour le repousser et l’éloigner. Les oiseaux les plus faibles, 
les plus petits quadrupèdes, les reptiles deviennent sa pâture 
ordinaire; il les épie du haut des airs, d’où sa vue perçante 
les lui fait découvrir, et il fond sur eux avec la rapidité d’un 
trait. Sa gourmandise égale sa lâcheté; et au défaut de proie 
vivante, il dévore les chairs corrompues et infectes. 
Cette espèce est assez commune en France , principale¬ 
ment dans les cantons voisins des montagnes; on la trouve 
aussi dans presque toutes les parties de l’Europe, dans diverses 
contrées de la Sibérie^eten Afrique. Elle établit son nid dans 
le creux des rochers ou sur les plus grands arbres des forets; 
ce nid est grand , construit sans beaucoup d’art avec de pe¬ 
tites branches entrelacées d’herbes sèches, et garni à l’inté¬ 
rieur d’une couche de gramen. La ponte est presque toujours 
de trois œufs blancs et tachetés de roux. Quoique doués de la 
plus grande facilité pour le vol, il paroît que les milans ne voya¬ 
gent point, et qu’ils passent leur vie dans les pays où ils naissent. 
Ces oiseaux étoient en grand nombre sur les terrasses du 
Caire , de Sioüt et des autres villes de la Haute-Egypte ; loin 
de les inquiéter, les habilans prenoient soin de leur fournir 
de la nourriture, ainsi qu’aux percnoptères , qui partageoient 
avec les milans cette bizarre hospitalité. 
La longueur ordinaire de ces oiseaux est de deux pieds, 
mais leurs ailes étendues présentent une envergure de cinq 
