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ment inaltérables, comme les atomes d’E picore, que sont 
composés tous les corps cristallisés ; et c’est d’après cer¬ 
taines loix de décroissemens, qui s’exécutent par une ou plu¬ 
sieurs rangées de molécules , que les cristaux reçoivent toutes 
les modifications que nous leur voyons. 
Le professeur fiaiiy convient que les formes qu’il a suppo¬ 
sées aux molécules intégrantes , ne sont peut-être pas celles 
des vraies molécules intégrantes employées par la nature ; 
mais il prétend quielles méritent du moins de les remplacer 
dans nos conceptions . 
Cf est donc sur cette supposition 7 qu’il fonde toute sa théorie 
cristallographique. En mesurant les angles d’un cristal , il 
trouve, par le calcul, la forme de sa molécule intégrante, et 
il en déduit toutes les modifications dont le cristal est sus¬ 
ceptible. 
Mais il se présente maintenant une grande difficulté; c’est 
que le savant professeur vient lui-même de reconnaître der¬ 
nièrement ( yînn. du Musée , n°. 2 , p. 118.), que les mesures 
des angles qu’on prend avec le gonyomètre, ne sont nulle¬ 
ment justes, et qu’elles sont même sujettes à des erreurs de 
plusieurs degrés ; comment donc pourra-t-on déterminer la 
forme de la molécule intégrante, si l’on n’a pas de donnée 
certaine pour résoudre le problème ? 
Il paroît donc bien évident qu’une théorie fondée sur 3 a 
connoissance d’une forme aussi fugitive, ne sauroit être 
d’un grand secours dans la pratique, et qu’une méthode où 
l’on emploie par préférence les caractères extérieurs , est en 
même temps et plus simple et plus sûre. La première peut 
convenir à l’amateur instruit qui se bome à exercer ses lalens 
sur les morceaux choisis de son cabinet ; mais celle de War¬ 
ner convient certainement bien mieux à tout homme qui 
se propose d’étudier les minéraux dans le sein même de la 
nature. 
La première d’ailleurs, en rejetant l’étude des grandes 
masses, fait manquer totalement l’un des principaux objets 
de la minéralogie , qui est la connoissance des rapports gé¬ 
néraux que les substances minérales ont non-seulement en- 
tr‘elles, mais encore avec le grand ensemble des couches de 
la terre, objet dont Werner fait, avec tant de raison, Tune 
des parties essentielles de son enseignement. 11 me semble 
donc qu’à tous égards , sa méthode deyroit avoir la préfé¬ 
rence sur toute autre. Voyez Lithologie. (Pat.) 
MINÉRAUX ou SUBSTANCES MINERALES. Cette 
dénomination éioit bornée autrefois aux matières salines â 
sulfureuses et métalliques ; aujourd’hui elle s’applique à tous 
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