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neau noir ou noirâtre, le moineaujaune , le moineau roux f 
sont autant de variétés individuelles. 
Une grosse tête , que termine un bec épais et court, et 
qu'animent des yeux très-vifs , donne au moineau la physio¬ 
nomie d’une grossière impudence; son cou est aussi très-court, 
et son corps ramassé paroit encore avoir plus d’épaisseur par 
le peu de largeur de la queue , qui est un peu fourchue, et 
qui passe les ailes pliées des deux tiers environ de sa longueuro 
Ses formes n’ont rien de svelte , rien d’élégant, et quoique 
précipités, ses mouvemensn’ont aucune grâce. Un cri mono¬ 
tone et répété sans cesse, fatigue d’autant plus qu’il n’est pas 
possible d’éviter l’ennui qu’il cause, et qui nous poursuit autour 
de nos maisons et dans nos jardins. 
Cette espèce a changé de nature , elle est devenue presque 
domestique, et elle ne vil plus, pour ainsi dire, qu’en société 
avec l’homme; ce sont des casaniers importuns, des commen¬ 
saux incommodes, d’impudens parasiles qui partagent mal¬ 
gré nous, nos grains, nos fruits et notre domicile. Mais avant 
que l’homme ne format de grandes sociétés ^avant qu’il ne cul¬ 
tivât la terre pour lui faire produire des moissons abondantes, 
qu’étoit alors le moineau livré à ses propres ressources, ne trou¬ 
vant point à partager la mense qu’il a su se rendre commune, en 
un mot, dans l’état sauvage? Nous l’ignorons ; il n’existe plus 
aucun de ces oiseaux qui n’ait pris une teinte très-marquée de 
domesticité. L’on peut seulement soupçonner avec beaucoup 
de vraisemblance que , dans ces premiers âges du monde , 
l’espèce étoit beaucoup moins nombreuse qu’elle ne l’est de 
nos jours. 
L’habitude de vivre au milieu de nous, a perfectionné 
rinstinct des moineaux ; ils savent plier leurs mœurs aux situa¬ 
tions , aux temps et aux autres circonstances ; ils savent en 
quelque sorte varier leur langage, et comme ils sont très- 
parleurs, l’on peut à chaque instant distinguer leurs cris 
d’appel, de crainte, de colère, de plaisir , &c. Mais au sein 
d’une association qu’ils ont seuls formée contre le gré d’une 
des parties et même de la plus puissante, pour leur seul avan¬ 
tage et au détriment de ceux avec lesquels ils établissent cette 
communauté forcée, les moineaux ont conservé leur indépen¬ 
dance. Plus hardis que les autres oiseaux, ils ne craignent pas 
l’homme', l’environnent dans les villes, à la campagne, se 
détournent à peine pour le laisser passer sur les chemins, et 
su r- tou t dans les promen ades pu Iniques, où ils j o uissen t d’n n e 
entière sécurité ; sa présence ne les gêne point, ne les distrait 
point delà recherche de leur nourriture, ni de l’arrangement 
de leurs nids, ni des soins qu’ils donnent à leurs petits, ni 
