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fiyperboréennes : ils sont répandus dans la Grèce, en Bar¬ 
barie, en Egypte, en Nubie, en Abyssinie, et d’un autre 
côlé, on les retrouve jusqu’en Sibérie. Quoique communs 
dans une partie de 'FAfrique, on n’en voit pas le long de la 
côte occidentale de ce continent. L’on ne peut en attribuer la 
cause à la chaleur du climat, puisqu’ils souffrent celle de 
l’Egypte et de la Nubie ; mais c^est la différence des plantes 
alimentaires qui donne lieu à cette particularité, à laquelle 
personne avant moi n’avoit fait attention. Le froment et ses 
analogues sont cultivés en Egypte , en Nubie, en Abyssinie, 
de même qu’en Syrie et en Barbarie ; ils cessent de l’être aux 
environs du Cap Blanc : d’autres plantes nutritives les rem¬ 
placent chez les nègres qui habitent au midi de ce promon¬ 
toire, et les graines de ces plantes ne sont plus une nourriture 
qui convienne aux moineaux ; en sorte que si ces oiseaux ne 
fréquentent pas tous les pays à blé, il est du moins certain 
qifiis ne paroissent jamais dans ceux où cette espèce de grain 
et celles qui s’en rapprochent ne sont pas cultivées. Un fait 
nouvellement connu vient confirmer mes observations et lever 
tous les doutes, s il pouvoit en rester. On lit dans la relation 
du Voyage du commodore Bilüngs, au nord de la Russie 
asiatique , à la mer Glaciale , &c. que les bords du Pellidoui, 
rivière de Sibérie qui se jette dans la Léna, sont fameux, tant 
à cause des animaux qu’on y trouve, que parce que c’est le 
dernier endroit qui produit du blé. Les moineaux et les pies 
ne vont pas plus avant dans le Nord ; il n’y a même que cinq 
ans qu’on en voit là , c’est-à-dire depuis qu’on a commencé à 
y cultiver du blé . (Tom. i de la traduction française, p. 42.) 
Buffon a peint avec beaucoup de vérité, et mieux sans doute 
que je ne pourvois le faire, les amours, ou pour mieux dire, 
le tempérament lascif, l’extrême pétulance des moineaux . 
ce Les mâles, dit-il , se battent à outrance pour avoir des fe¬ 
melles, et le combat est si violent, qu’ils tombent souvent à 
terre. 11 y a peu d’oiseaux si ardens, si puissans en amour : 011 
en a vu se joindre jusqu’à vingt fois de suite, toujours avec 
le même empressement, les mêmes trépidations, les mêmes 
expressions cle plaisir; et ce qu’il y a de singulier, c’est que la 
femelle paraît s’impatienter la première d’un jeu qui doit 
moins la fatiguer que le mâle, mais qui peut lui plaire aussi 
beaucoup moins, parce qu’il n’y a nul préliminaire , milles 
caresses, nul assortiment à la chose ; beaucoup de pétulance 
sans tendresse , toujours de£ mouvemens précipités qui n’in¬ 
diquent que le besoin pour soi-même. Comparez les amours 
du pigeon à celles du moineau , vous y verrez presque toutes 
les nuances du physique au moral ». 
