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La mêgàcJiile de TV'illughbi , femelle, construit un nicl sem- 
Llable à celui de l’espèce suivante; mais elle le place dans les 
troncs de saule pourri. 
Mégachi le centunculatre , Magachile centuncularis * 
Apis centuncularis Linn. Elle est noire, longue d’environ cinq 
lignes, parsemée d’un duvet gris-fauve. L’abcJomen est court, 
presque triangulaire, garni en dessous de poils d’un rouge 
cannelle, très-serrés, presque nu en dessus, avec des comment 
cerne ns de lignes blanches, ou de petites taches transversales 
le long de ses côtés. Le mâle n’est pas bien connu. 
Il est peu d’ouvrages aussi propres à nous donner une idée 
de l’industrie des insectes que celui de la mégachile centuncu -> 
luire, Réaumur en a fait le principal sujet d’un de ses mé¬ 
moires , tom. 6 , 4 e mém. , p. 9 3 , abeilles coup eus es de 
feuilles . Ces insectes cachent les nids qu’ils font pour leurs 
petits , tantôt dans un champ, tantôt dans un jardin. Four 
les construire , iis choisissent un ter rein un peu élevé, y pra¬ 
tiquent, par le moyen des mandibules, une petite cavité cylin¬ 
drique. Ils vont ensuite couper des feuilles d’arbres, de plantes* 
plus communément de rosiers ou de ronces. Mais comment 
ces insectes viennent-ils à bout de donner aux morceaux de 
feuilles qu’ils emportent les contours et les dimensions né¬ 
cessaires? Ou sont les ateliers où ils taillent les pièces mises 
en œuvre? Puisque vous savez que le rosier leur fournit prin¬ 
cipalement ces matériaux , tenez-vous auprès de cet arbuste 
dans la saison convenable ; épiez ce qui s’y passe ; voyez-vous 
cet insecte à forme d’abeille se poser sous une de ses feuilles, 
saisir avec ses deux dents l’endroit du bord dont il est le 
plus proche , couper celle feuille en avançant vers la ner¬ 
vure principale, et arrivé là, retourner vers le bord, achever 
de couper assez près de l’en droit ou il a commencé à entailler? 
La pièce a été coupée aussi rapidement que vous l’eussiez pu 
faire avec les meilleurs ciseaux. Ces pièces varient pour la 
ligure : il y en a d’ovales , de demi-ovales , de presque rondes. 
L action des mandibules qui sont dentelées et tranchantes 
au côté interne, est soutenue par la lèvre supérieure. Cette 
pièce leur offre un appui, leur donne la facilité de couper 
plus juste, et se prolongeant en bas, tout le long de la par¬ 
tie supérieure de sa trompe , devient pour cet organe un étui 
écailleux , qui le garanlit. 
L’insecte plie le morceau qu’il a coupé, dans son milieu , et 
le transporte avec ses pattes dans le trou qu’il a pratiqué afin 
d’y mettre son nid. Celle cavité étant cylindrique , ses parois 
font prendre aux portions de feuilles une courbure conve¬ 
nable pour former une espèce de cylindre. Trois morceaux 
