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tordre des Nevropteres , et qui a pour caractères: des man¬ 
dibules; dernier article des palpes plus petit, ou n’étant pas 
plus grand que le troisième, souvent tronqué; lèvre infé¬ 
rieure divisée ou crénelée; antennes sétacées; articles très- 
nombreux; tarses de cinq ou quatre articles. Le corps est 
alongé; la tête est plate, carrée, ou alongée et rétrécie pos¬ 
térieurement ; le premier segment du corcelet est assez grand, 
carré, ou très-alongé et cylindrique; les ailes sont grandes, 
en toit très-écrasé. 
Je renferme dans cette famille les genres Chaueiode , 
CORYDALE , SlAEIS et RaPHIDIE. (L.) 
MÉGATHER ou MÊGATHÈRE (Mégathérium ), nom 
donné par Cuvier à un quadrupède de l’ordre des Taîidi- 
grades et de la famille des Paresseux. Voyez ces mots. 
On ne connoîl de cet animal que le squelette fossile trouvé 
à cent pieds au-dessous d’un terrein sablonneux, dans le 
voisinage de la rivière de la Plata, au Paraguay. Ce squelette, 
auquel il ne manque que la queue et quelques os pairs qu’on 
a pu imiter en bois, existe dans le cabinet d’histoire naturelle 
de Madrid. 
Cuvier a publié clans le Magasin encyclopédique une dis¬ 
sertation très-savante sur ce précieux squelette, et c’est de lui 
que nous emprunterons en partie ce que nous allons en dire. 
Il peut avoir douze pieds de long sur six de haut ; la 
colonne vertébrale est composée de sept vertèbres cervicales, 
seize dorsales, et quatre lombaires ; il a par conséquent seize 
côtes. Le sacrum est court; les os des isîes sont fort larges, et 
leur plan étant presque perpendiculaire à l’épine, ils forment 
un bassin très-évasé ; il n’y a point de pubis ni d’ischion, du 
moins ils manquent dans ce squelette. 
Les os qui composent les extrémités antérieures sont très- 
épais; l’omoplate est beaucoup plus large que longue ; il y a 
des clavicules parfaites, et par conséquent les deux os de 
l’avant-bras sont distincts et mobiles l’un sur l’autre. 
Les extrémités postérieures sont plus longues que les an¬ 
térieures. A en juger par la forme des dernières phalanges, il 
a dû y avoir de grands ongles pointus, enveloppés à leur 
base par une gaine osseuse; il paroît qu’il n’y avoit que trois 
de ces ongles aux pieds de devant, et un seul à ceux de 
derrière. 
La tête est ce que ce squelette présente de plus singulier, 
l’occiput en est alongé et applati, mais elle est assez convexe 
au-dessus des yeux; les deux mâchoires forment un avance¬ 
ment considérable, mais sans dents; on remarque seulement 
quatre molaires de chaque côté et à chaque mâchoire, ces 
