M E L' s 5 i 
est vrai, un grand air de famille, et appartiennent effective¬ 
ment à la même. Mais chacun d'eux offre des caractères qui 
lui sont propres, et qui me semblent suffisans pour former 
un genre à part. Le mélèze et le cèdre se ressemblent beau¬ 
coup par le feuillage. L’un et i’auire ont les feuilles rassem¬ 
blées en faisceaux sur un tubercule de l’écorce ; mais dans le 
mélèze , elles sont obtuses et tombent chaque année; et dans 
le cèdre, elles sont aigues et toujours vertes. Dans Je sapin et 
dans le pin, elles sont également persistantes ; mais le premier 
les a distinctes, et dans le second, elles sont réunies en petit 
nombre (de deux à cinq ), par leur base, dans une gaine 
courte et cylindrique. Enfin les cônes du mélèze sont épars 
sur la tige ou axillaires, et ceux des trois autres arbres sont 
terminaux. 
Ainsi le mélèze doit, selon nous, constituer un genre par¬ 
ticulier ; et ce genre, fondé par Tournefort, mérite d’être 
rétabli. Voici, d’après Jussieu, quels sont ses principaux ca¬ 
ractères. 
Des fleurs unisexuelles : les mâles et les femelles réunies sur 
le même pied : chaton des mâles, oblong, couvert d’écailles 
nombreuses, courtes, rétrécies à leur base, souvent dilatées à 
leur sommet, disposées en spirale, et imbriquées sur un axe 
commun : deux anthères oblongues et à une loge, fixées aux 
deux côtés intérieurs de chaque écaille, qui leur tient lieu de 
calice; chaton des fleurs femelles, couvert d’un grand nombre 
de petites écailles, sessiles, pressées contre l’axe commun, 
recouvertes extérieurement d’une écaille dorsale, colorée 9 
aiguë, souvent plus grande, et seule visible au commence¬ 
ment de la floraison : deux ovaires situés à la base des écailles 
intérieures : deux stigmates ayant la forme de glandes. 
A mesure que le fruit mûrit, les écailles intérieures s’alon- 
gent, surpassent les écailles dorsales, et forment, par leur dis¬ 
position en spirale et par leur recouvrement, un cône ovale 
ou oblong. Parmi ces écailles intérieures, les unes, fertiles, 
creusées en dedans à leur base, contiennent deux noix osseuses 
à une semence, recouvertes d’une membrane propre, qui les 
surmonte et les déborde en forme d’aile, tandis que les autres 
sont stériles et munies seulement de deux membranes vides» 
Les écailles dorsales des fleurs stériles sont sujettes à dïspa- 
roîire ; celles des fleurs fertiles persistent souvent, mais elles 
se dessèchent et se flétrissent. Les lobes de l’embryon sont 
palmés. 
Ces caractères, représentés dans les Illustr. de Lamarck, 
pl. 780^ sont communs aux sapins et aux mélèzes . Ce sont^ 
