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connoissancB importe pourtant beaucoup à la manne d’un 
grand état ; on ne pourra l'acquérir qu'en soumettant ces 
divers bois à des expériences bien dirigées, faites non avec 
de petites solives, mais avec des poutres de huit pouces en¬ 
viron d’équarrissage, et de vingt à trente pieds de longueur. 
Le mélèze qui vient dans le Vailais , au pied des montagnes, 
vaut mieux pour l’usage que celui des hauteurs; c^est préci¬ 
sément le contraire pour le sapin* 
Le bois du mélèze est rouge ou blanc , et plus dense que 
celui du sapin . Il pèse,sec, cinquante-deux livres huit onces 
deux gros par pied cube. Ainsi sa pesanteur est; à celle du 
sapin à-peu-près comme cinq est à trois. Comme il est in ¬ 
corruptible, les peintres les plus célèbres s’en servoient an¬ 
ciennement au lieu de toile. Il brûle bien, dure plus long¬ 
temps au feu que le sapin, et donne plus de braise. 
Quoique la hauteur du mélèze surpasse proportionnellement 
sa grosseur, on en trouve dans les Alpes qui ont jusqu’à seize 
pieds de circonférence parle bas. Les anciens regardoient cet 
arbre comme le plus grand des arbres forestiers de l’Europe» 
Pline rapporte que Tibère en fit transporter à lie me une 
poutre qui, sur deux pieds d’équarrissage par-tout, a voit cent 
vingt pieds de longueur. Néron l’employa depuis à son am¬ 
phithéâtre. A quelle prodigieuse hauteur, dit Fenille , ne 
devoit donc pas s’élever la cime d’un pareil arbre? car, jus¬ 
qu’à ce qu’ils soient sur le retour, les mélèzes ainsi que les 
sapins ne cessent de s’alonger en droite ligne par le dernier 
bouton qui termine la flèche de l’année précédente. 
Toutes les parties du mélèze répandent une odeur agréable. 
Cet arbre fournit une résine abondante, qui sort par les pores 
de l’écorce et la vernit. Elle est connue dans le commerce 
sous le nom de Térébenthine ( Voyez ce mot.), ou de téré¬ 
benthine de Venise . On îa tire des mélèzes les plus vigoureux, 
en ouvrant, à deux pieds de terre, un trou d’un pouce de 
diamètre : une gouttière là conduit dans un baquet. On la 
passe dans un tamis de crin. Mêlée à l’eau et distillée, elle 
donne une huile essentielle qui entre dans les vernis: le ré¬ 
sidu peut être employé dans le brai gras pour la marine. Un 
examiner si on pouvoit y trouver des bois propres à la mâture. Il y 
vit en effet un grand nombre de très-belles pièces de sapin ; mais ce 
sapin lui parut ne pas valoir mieux que celui des Pyrénées, que la 
marine réprouve, parce qu’il n’a pas la pesanteur spécifique des 
mâts qu’on tire des bords de la Baltique. Il s’assura en même temps 
que le mélèze , au contraire, avoit plus de pesanteur spécifique et 
plus de dureté que les bois mêmes du Nord. 
