M E L 2?7 
MÉLÎS de Pline. C’est le nom du Blaireau, Voyez ce 
ïnot. (Desm.) 
MÉLISSE, CITRONNELLE, CALAMENT , Métissa 
Linn. ( Didynamie gymnospermie. ) , genre de plantes de la 
famille des Labiées, dont le caractère est d’avoir un calice 
persistant, scarieux, comprimé en dessus, et à cinq dents, 
trois supérieures et deux inférieures; une corolle monopétale 
dont le tube, d’abord cylindrique , est évasé au sommet et se 
termine en deux lèvres, une supérieure courte, écbancrée 
•et presqu’en voûte; une inférieure découpée en trois parties, 
dont celle du milieu a la forme d’un coeur renversé ; quatre 
étamines, deux longues et deux courtes, avec de petites an¬ 
thères jumelles ; un germe supérieur et un style mince un 
peu plus long que les étamines et à stigmate fourchu. Quatre 
semences nues et ovales sont placées au fond du calice. 
Ce genre, dont les caractères sont figurés dans les Illustra¬ 
tions de Lamarck, pl. 5 12, a des rapports avec la inélite et 
les thyms. Il comprend des herbes et des arbustes indigènes 
de l’Europe, à feuilles simples et opposées, et à fleurs axil¬ 
laires portées sur des pédoncules fameux. Les espèces sont : 
La Mélisse officinale, Melissa officinalis Linn., vul¬ 
gairement mélisse cultivée ou des jardins , citronnelle , ponci- 
rade , herbe de citron , piment des mouches à miel , &c, C”esfc 
une plante qui croît en Europe dans les terrains incultes, sur 
le bord des haies et le long des bois. On la cultive dans les 
jardins pour son odeur agréable et pour ses vertus médici¬ 
nales. 8a racine est vivace, ligneuse, longue, ronde et 
fibreuse ; elle pousse des tiges à la hauteur de deux pieds, 
carrées, presque lisses, rameuses , dures et fragiles. Chaque 
noeud est garni de feuilles placées par paires, longues d’en¬ 
viron deux pouces sur une largeur de douze à quinze lignes ; 
ces feuilles sont pétiolées, ovales ou en coeur, dentelées à leurs 
bords, et légèrement veloutées; leur surface supérieure est 
d’un vert foncé, luisant ; l’inférieure est plus paie et marquée 
de nervures obliques. Elles répandent une odeur aromatique 
assez semblable à celle du citron. Les fleurs, blanches, jau¬ 
nâtres ou d’un rouge paie, naissent en petits paquets lâches 
aux aisselles des tiges, sur de courts pédoncules, dont la 
réunion forme, autour des rameaux, des espèces de demi- 
verticilles. Elles paraissent en juin, juillet et août, et sont 
recherchées par les abeilles. 
Cette plante a une saveur un peu âcre, aromatique et bal¬ 
samique. Elle contient une très-petite quantité d’huile éthéréeT 
d’une odeur sua\ 7 e, un principe résineux actif et assez abon¬ 
dant , et une substance gommeuse presque inerte quand eiio 
