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avoir déjà vu * dans d'autres parties de l’Océan > quelque 
chose d'à-peu-près semblable ; ce phénomène a lieu dans 
tous les parages * et non-seulement dans l'Océan, mais dans 
la Méditerranée et dans les autres mers particulières. 
Plusieurs physiciens qui Font observé , en ont donné diffé¬ 
rentes explications : Vianelli, et après lui Noilet, et quelques 
autres observateurs, ont prétendu que cette phosphorescence 
des eaux de la mer étoît uniquement produite par des animal¬ 
cules, des espèces de polypes, qui avoient la propriété de ré¬ 
pandre de la lumière.On avoitremarqué en effet que lorsqu'on 
filtroit l'eau de la mer la plus lumineuse , elle cessoit de l’être 
après cette filtration, et l'on trouvoit sur le filtre de petits corps 
arrondis qu'on pouvoit reconnoître pour des animalcules qui 
s'écrasoient sous le doigt, et qui formoient une trace lumi¬ 
neuse d'une couleur azurée ; c'est d'ailleurs une chose aujour¬ 
d'hui bien reconnue , que la plupart des animaux marins 
sont phosphorescens. 
Mais d’un autre côté, l’on observoit des faits qui sembîoient 
prouver que l'eau elle-même étoit phosphorescente, indé¬ 
pendamment des animalcules. Leroi, célèbre professeur en 
médecine à Montpellier , qui a voit souvent observé ce phé¬ 
nomène , avoit toujours remarqué que l’eau de la mer n 'était 
lumineuse que lorsqu'elle étoit agitée, et qu'elle répan doit 
d’autant plus de lumière, que l’agitation étoit pl-us forte. ïl 
avoit pareillement observé que si l'on mettoit de cette eau 
dans un vaisseau découvert, l'eau cessoit absolument d'être 
lumineuse au bout de deux jours, quelque fortement qu'elle 
fût agitée. Si au contraire elle étoit dans un vase bien clos, 
elle conservait plus long-temps sa propriété phosphorique, ce - 
qui eût été tout le contraire si la phosphorescence avoit été 
produite par des animalcules , qui meurent bientôt dans les 
vases fermés. 
Enfin Ton fit différentes expériences, qui prouvèrent d'unjg 
manière directe que l’eau de la mer devenoit phosphorique 
sans l'intervention d aucun être vivant. On mit dans de l’eau 
de mer qui n’étoit point lumineuse, différens poissons , el 
notamment des harengs et des merlans. Dès que la substance 
de ces poissons éprouva un commencement de putréfaction, 
ce qui arriva dans les vingt-quatre heures , la surface de l’eau 
devint sensiblement lumineuse, et quand on la voyoit au 
jour, elle paroissoit couverte d'une matière grasse : cette phos¬ 
phorescence subsistait pendant six ou sept jours. 
On a répété l'expérience avec de l'eau douce, dans laquelle 
on avoit fait dissoudre du sel marin, dans la proportion d'une 
demi-livre par pinte ; l'effet fut le même qu'avec l'eau de mer* 
