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qui sembloient monter et descendre par la colonne , d’où il 
sortoit en même temps une pluie abondante mêlée de grêle. 
Quelquefois le nuage paroît séparé de la surface bouillon¬ 
nante de la mer ; il a seulement une forme de cône renversé 
dont la pointe se dirige vers l’endroit où se forme le bouil¬ 
lonnement. C’est alors ce qu’on nomme trombe descendante . 
La première est appelée trombe ascendante ; mais cette dis¬ 
tinction est complètement inutile : l’une et l’autre ne différent 
que par les apparences; dans la trombe descendante , la mer 
ne paroît séparée du nuage que parce que la colonne n’a plus 
assez de densité pour être apperçue ; elle succède à la trombe 
ascendante quand le phénomène tire à sa fin. 
Plusieurs physiciens ont recherché la cause des trombes , 
et l’ont expliquée d’une manière differente , mais il paroît 
qu’on a confondu deux choses distinctes : les typhons ou tour¬ 
billons , avec les trombes proprement dites. Il est vrai que ces 
deux phénomènes ont une origine commune, et que souvent 
ils se manifestent ensemble ; mais il y a entr’eux à-peu-près 
la même différence qu’entre une éruption de lave et un trem¬ 
blement de terre. Les uns et les autres peuvent se manifester 
séparément, quoique leur première cause soit la même. 
Ceux qui dans la trombe ne voyoient que le typhon , ont dit 
que ce phénomène étoit produit par des vents opposés, qui, 
en se rencontrant sur la surface de la mer , et en frappant les 
flots en même temps en sens contraire,les faisoient tournoyer, 
et à la faveur de ce mouvement de rotation , les enlevoient 
dans les airs, comme on leur voit dans les plaines enlever des 
tourbillons de poussière. 
D’autres physiciens qui ne considéroient que le nuage noir 
qui se manifeste dans l’atmosphère et le monticule d’eau 
bouillonnante qui s’élève à la surface de la mer , ont pensé 
que c’étoit un nuage électrique , qui par son attraction soule- 
voit cette masse liquide. 
On a même fait à cette occasion une expérience fort jolie: 
on a rempli d’eau un dé à coudre, et l’on a présenté à la sur¬ 
face de l’eau un tube électrisé : l’eau s’est soulevée et il en est 
parti une étincelle, ce qui a fait trouver une grande ressem¬ 
blance entre les phénomènes des trombes et le résultat de cette 
expérience de physique. 
Mais on n’a pas pris garde, ce me semble, à un fait qui ne 
s’accorde nullement avec cette interprétation ; c’est que fort 
souvent le nuage est poussé par les vents à une assez grande 
distance horizontale du point où se forme le soulèvement des 
eaux qui ne change point de place. 
C’est une remarque que j’ai déjà faite (au mot Lac) rel^iti- 
