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violente, comme le suppose!il les amateurs de catastrophes et 
de révolutions. 
En effet, si des Cordillères du Pérou Ton vient au sommet 
des P}'rénées, et si de-là on descend jüsques dans les plaines 
les plus basses des diverses contrées de l’Europe, l'on observe 
à tous ces diffère ns degrés d’élévation , des productions litto¬ 
rales de la mer , qui démontrent avec évidence que ses rivages 
ont été successivement, et pendant long-temps, au niveau de 
chaque local ou se trouvent ses antiques dépouilles. 
[Nous avons enfin sous nos yeux des preuves manifestes 
sa retraite de dessus nos continens dans des temps peu recu¬ 
lés , puisque nos plaines sont couvertes de coquilles parmi 
lesquelles on en trouve qui ont encore leurs analogues vivans 
dans nos mers. Le célèbre géologue Faujas de Saint-Fond, 
dans le bel ouvrage qu’il vient de publier sur l’histoire natu¬ 
relle de la fameuse montagne de Maëstricht, nous apprend 
que parmi les differentes coquilles fossiles des plaines, il en a 
reconnu quarante-une espèces, dont les analogues vivent en¬ 
core aujourd’hui. 
Mais à mesure qu’on s'élève sur le penchant dès mon¬ 
tagnes , les productions marines littorales que l’on continue 
d’y trouver, prennent de nouveaux caracières , qui peu à 
peu en fonl des espèces totalement distinctes de celles qui ha¬ 
bitent nos rivages actuels. 
C’est une observation qui a été faite d’une manière précise 
par Palias, qui a reconnu que dans les lerreins qui s’élèvent 
en amphithéâtre au nord de la mer Caspienne , on trouve 
jusqu’à la hauteur de quinze à vingt toises, des coquilles fos¬ 
siles , dont les analogues habitent encore aujourd’hui la mer 
Caspienne et la mer Noire. Mais au-dessus de cette élévation, 
ces espèces modernes disparoissent insensiblement, et L’on ne 
trouve plus que des espèces inconnues. 
Un savant naturaliste , mon ancien ami, a fait une obser¬ 
vation semblable sur les côtes de la Méditerranéeou il a 
trouvé, dans une couche pierreuse à six ou sept toises au- 
dessus du niveau actuel de la mer, les coquilles qui vivent 
maintenant sur le même rivage ; telles que Y huître commune , 
Le solen manche de couteau , le cérite goutnier , la venus .cotan P , 
La venus clonisse , la venus divariquée , la venus chione , le do- 
nace iruse , la telline lactée , &c. &c. 
Mais ce ne sont pas seulement les productions organisées 
de la mer qui nous attestent sa diminution graduelle j ses flots 
eux-mêmes semblent avoir pris soin de graver sur les rochers 
les différens niveaux de sa surface. C’est une observation cu¬ 
rieuse que Saussure a faite sur le rivage de la Méditerranée;^ 
