M ER 56r 
corps, les ailes et la queue, et d’un brun plus clair, mélangé 
de roux et de gris sur les par lies inférieures ; le bec et les pieds 
sont d’un brun noirâtre. Les jeunes portent jusqu'à leur pre¬ 
mière mue, un plumage d’un brun sale, varié de taches 
presque rondes, rousses, blanchâtres et en plus grand nombre 
au-dessous du corps. 
Telle est l’espèce du merle noir à hec jaune , que j’ai eu 
occasion d’observer très-souvent, parce qu’il est très-commun 
aux environs de Rouen et dans d’autres parties de la France. 
Il en existe, assure-t-on, une autre espèce, dont le plu¬ 
mage est analogue à celui de la femelle du précédent, avec 
laquelle Montbeillard l’a confondue ; cette race est asses 
commune dans certains cantons, moins dans d’autres, et 
connue sous le nom de merle brun et de merle-grive . Ou 
distingue ce merle par plus de grandeur, par son bec cons¬ 
tamment brun, par le peu de facilité qu’il montre pour 
apprendre à parler et à siffler, lorsqu’on le tient en cage; 
mais pour ne pas confondre les jeunes des deux races, il faut 
voir les père et mère leur porter à manger, sans quoi on ne^ 
peut les distinguer: enfin Y on ajoute que, i°. les merles an 
bec jaune passent l’hiver en Lorraine; qu’au contraire ceux 
au bec brun n’y restent guère plus que les grives ; qu’ils sont 
si sensibles au froid, qu’il en périt beaucoup dans les fortes 
neiges, si elles tombent au mois de mars et restent long-temps 
sur terre. 2°. Qu’on en prend aux tendues une bien plus 
grande quantité que des autres, particulièrement au mois 
d’octobre, dans le temps du passage, long-temps après la 
mue, et lorsque les jeunes merles au bec jaune sont aussi for¬ 
més que les vieux ( Voyez la différence dont j’ai parlé ci- 
dessus.), au point que sur quinze, à peine en trouve-t-on un 
de ces derniers. Il est certain que parmi les merles qu’on 
apporte aux marchés, à l’automne et au printemps, les merles 
bruns y sont en plus grand nombre ; mais ce nombre, aux deux 
époques du passage, doit peut-être son augmentation aux 
femelles des merles noirs , si, comme l’assure Lothinger, elles 
sont les seules de leur race qui voyagent, et qu’elles le font de 
compagnie avec les merles bruns. Cependant il en reste quel¬ 
ques-unes, car j’en ai souvent vu pendantl’liiver etquiétoient 
même accouplées dès cette époque. Comme je n’ai rencontré, 
pendant l’été, que des femelles sous le plumage que j’ai indi¬ 
qué, et jamais de mâles, je dois présumer que les merles 
bruns sont très-rares dans les cantons que j’ai habités; mais 
on assure qu’ils sont très-communs dans les pays couverts 
de forêts, tels que la Lorraine, Cxc. Je crois avoir possédé 
lin de ces merles bruns > que i’on m’a donné pour une femelle 
