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par famille, car on n’en voit guère ensemble plus de liait h 
douze; ils ne s’écartent point des haies, et préfèrent celles qui 
sont sur le sommet des montagnes et à la lisière des bois. Dans 
l’une et l’autre saison , le passage ne dure guère que quinze à 
vingt jours; pendant tout ce temps, ils sont chargés d’une 
graisse excessive, et leur chair est un mets délicat. Ces oiseaux 
ont cela de particulier, qu’ils sont aussi gras au printemps 
qu’à l’automne, du moins tels étoient ceux que j’ai tués à cette 
époque , au contraire des autres merles , des grives et de tous 
les petits oiseaux qui, très-gras à l’automne, sont maigres au 
printemps. Moins méfians que les merles noirs ? ils se laissent 
approcher plus aisément, mais on dit qu’ils donnent plus dif¬ 
ficilement dans les pièges ; cependant je crois qu’il seroit fa¬ 
cile de les prendre à Ÿaraigne ; car lorsqu’on les chasse , ils 
filent toujours le long des haies, et ne les quittent que pour 
se jeter dans celles qui succèdent, et préfèrent celles qui sont 
en ligne droiSe. 
Cette espèce est commune sur les hautes montagnes de la 
Suède, de l’Ecosse, de l’Angleterre , de l’Auvergne , de la 
Savoie, de la Suisse, de la Grèce. Elle habite également la 
chaîne des montages des Vosges, où elle niche sur les sapins ; 
elle place aussi son nid à une petite distance de terre, soit 
sur une roche couverte de bruyère et de grandes broussailles, 
soit au pied d’un buisson très-fourré. Des branches, des ra¬ 
cines de bruyère et de la mousse entassées sans ordre , mais en 
quantité , servent de hase au berceau, dont le contour est 
garni à Intérieur d’herbes grossières, et à l’intérieur enduit 
d’argile mélangée de filamens de racines et de feuilles sèches ; 
des herbes fines et douces forment la couche sur laquelle la 
femelle dépose quatre œufs de même grosseur et couleur que 
ceux du merle ordinaire , mais très-remarquables par les 
larges taches rougeâtres dont ils sont parsemés. 
Montbeillard rapporte au merle à plastron , le merle blanc 
dont parle Aristote et Beion ; il est vrai que cette race, qu’on 
n.e trouve en effet que sur les très-hautes montagnes d’Arcadie, 
de Savoie , d’Auvergne , de Silésie, sur les Alpes et l’Apen¬ 
nin , tient à cette espèce par cet instinct, et un genre de vie 
qui l’éloigne du merle ordinaire ; mais il n’est pas moins certain 
qu’il se trouve parmi ceux-ci des variétés accidentelles totale¬ 
ment blanches, comme il y a dans les deux espèces des in¬ 
dividus plus ou moins variés de blanc. Celui dont parle ce 
naturaliste , avoit les pennes des ailes et de la queue plus 
blanches que tout le reste ; le dessus du corps d’un gris plus 
clair que le dessous; une teinte jaune sur la gorge et la poi¬ 
trine ; le bec de cette couleur sur les bords, et brun dans le 
