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MESANGA. Quelques auteurs ont forgé ce mot pour 
nommer en latin la Mésange. (S.) 
MÉSANGE {Parus) , genre de l’ordre des Passereaux. 
Voyez ce mot.). Caractères : bec court, droit, un peu applati 
sur les côtés, fort et pointu ; narines rondes et recouvertes 
par les plumes du front qui reviennent en avant ; langue 
tronquée à son extrémité, et terminée par trois ou quatre filets; 
quatre doigts, trois en avant, un en arrière, tous divisés à 
leur origine ; ongle du doigt postérieur grand et fort. La- 
th. am. Leur bec n’est point en alêne , comme l’ont dit quel¬ 
ques naturalistes, mais en cône court, plus fort et plus court 
qüe celui des fauvettes. Si l’on n’eut pas dérogé à ce carac¬ 
tère et à celui d’avoir les narines recouvertes de plumes, l’on 
n’eût pas mis des figuiers dans ce genre, comme Font fait 
presque tous les méthodistes. 
Tous les oiseaux de cette famille , quoique petits, sont cou¬ 
rageux, meme féroces; ils attaquent la chouette avec plus de 
hardiesse que tout autre, s’élancent toujours les premiers, et 
cherchent à lui crever les yeux ; ils expriment leur acharne¬ 
ment , leur petite fureur, par le renflement de leurs plumes, 
des attitudes violentes et des mouvemens précipités; ils mor¬ 
dent vivemejnt la main qui les tient, la frappent à coups de 
bec redoublés , et semblent par leurs cris appeler les autres à 
leur secours, ce qui ne manque pas de les faire accourir en 
fouie , et ce qui procure à l’oiseleur une chasse abondante, 
car une seule mésange suffit pour les faire prendre toutes. On 
trouve dans leurs moeurs des traits de conformité avec les 
corbeaux y les pies et les pie-grièckes ; même appéiit pour la 
chair, même manière de déchirer leurs alimens en morceaux 
pour les manger. 
Les mésanges y d’un naturel vif et agissant, sont sans cesse en 
mouvement ; on les voit continuellement voltiger d’arbre 
en arbre , sauter de branche en branche , grimper sur le 
tronc, s’accrocher aux murailles, se suspendre de toutes les 
manières, souvent même la tête en bas ; quoique féroces, elles 
se plaisent en société, recherchent leurs semblables, forment 
de petites troupes plus ou moins nombreuses, et si quelque 
accident les sépare, elles se rappellent mutuellement et sont 
bientôt réunies ; alors elles cherchent leur nourriture en com¬ 
mun , visitent les fentes des rochers et des murailles, déchi¬ 
rent avec leur bec le lichen et la mousse des arbres pour y 
trouver les insectes ou leurs œufs , se nourrissent aussi de 
graines ; mais quoique le bec de plusieurs espèces soit asse» 
fort, elles ne les cassent pas avec comme les bouvreuils y les 
linottes ; elles les assujétissent sous leurs serres, et les percent 
