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rées, efc la chair , devenue une sorte de suif, cède sous le doigt; 
qui la comprime. Les cheveux, les poils adhèrent peu à la 
peau ; le ventre est très-affaissé, l’odeur est presque nulle : 
c’est ainsi qu'on en a trouvé à Toulouse et dans plusieurs 
autres villes. 
Revenons aux momies égyptiennes. On embaumoit aussi 
des ibis, des chats, des crocodiles, &c. dans Fancienne 
Egypte, pays qui paroît avoir été tout à-la-fois superstitieux 
et éclairé, bien que ces deux choses semblent fort contraires» 
On trouve encore aujourd’hui de nombreuses momies d’ibis 
dans les puits de Saccarah, et les Français en ont rapporté 
plusieurs; mais il paroît que les momies humaines sont très- 
rares. Maillet, jadis consul français pour le commerce au 
Kaire, assure cependant en avoir vu beaucoup qui étoient 
couchées sur des lits de charbon, et emmaiîloltées de bande¬ 
lettes , avec une natte chargée d’une épaisse couche de sable 
qui les couvroit. Il paroît que les pauvres gens enduisoienl les 
bandelettes des momies de quelque bitume, parce que cette 
matière étoit peu coûteuse. Nous avons vu, dans les cabinets 
d’antiquités à Paris, plusieurs momies enveloppées de ban¬ 
delettes toutes couvertes de figures hiéroglyphiques et d’une 
écriture symbolique très-fine, qui paroît être en vers. Il y a 
deux couches de ces bandelettes, et l’on rencontre souvent; 
entr’elles des espèces d’amulettes et autres marques de su¬ 
perstition. Dans quelques momies , les ongles sont dorés. Elles 
sont ordinairement renfermées dans des boîtes de bois char¬ 
gées d’inscriptions et d’hiéroglyphes. L’intérieur renferme' 
quelquefois, outre la momie , des idoles d’Isis, de Sera pis * 
Drus, Osiris et le Phallus, qui a souvent la figure d’une 
croix. La taille des momies est un peu inférieure à celle d’un 
homme ordinaire , à cause de l’affaissement indispensable de 
toutes les parties; ce qui prouve encore que les hommes 
n’étoient pas plus gros ou plus grands autrefois qu’aujour- 
d’hui , et leurs os sont absolument de la même conformation 
que les noires. Il paroît cependant que le crâne des momies 
antiques tient un peu de la forme de celui du nègre , car on 
sait que les anciens Egyptiens étoient d’une race fort ana¬ 
logue , dont on trouve encore des traces dans les Cophtes 
actuels. 
La médecine , qui dans le principe fut la sœur de ïa su¬ 
perstition et de la magie, fit jadis usage de la momie dans 
plusieurs maladies, soit qu’elle espérât en tirer quelque avan¬ 
tage physique , soit plutôt qu’elle voulût agir sur Fimaginaiion 
des hommes , souvent plus difficile à guérir que le corps. Mais 
les momies du commerce ne sont point d’anciennes 
