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égyptiennes; ce sont des cadavres préparés par quelques Juifb 
et Arméniens, qui cherchent à tirer parti de tout. Ces corps» 
sont farcis de bitume de «Judée, de quelques résines aroma¬ 
tiques, et desséchés au four. On emploie aujourd’hui cette 
momie en appât pour attirer 3es poissons. 
Au reste, ia foibîesse ordinaire de l’esprit humain lui fait 
prendre intérêt à ces cadavres, lui rappelle en quelque sorte 
lame qui les habita jadis. A celte vue, nous semhlons nous 
identifier avec les siècles passés ; nous croyons converser avec 
des hommes d’un autre temps; nous interrogeons les âges 
antiques qui semblent repasser en notre mémoire. Les em¬ 
pires florissans, tombés depuis tant de siècles sous la faux du 
temps, paroissent revivre dans ces cadavres; peut-être sont- 
ils les débris d’un héros inconnu, d’un sage : peut-être * 
disons-nous, il y a deux mille ans, ces ossemens, ces chairs 
noires et sèches étaient un grand prince, honoré, flatté par 
tout un peuple ; aujourd’hui, ce n’est plus qu’un peu de terre. 
Que serons-nous nous-mêmes dans deux mille ans ? Est-ce la 
peine de tant s’agiter pendant quelques heures sur cette lerre , 
pour disparoître éternellement ? (V.) 
MOMORDIQUE, Momordica , genre de plantes à fleurs 
monopétalées, de la naonoécie triandrie et de la famille des 
Cucüreitacées, dont le caractère consiste en un calice mo» 
nophylle à cinq divisions; une corolle monopétale adnée an 
calice, grande, évasée, veineuse, ridée, à limbe partagé en 
cinq découpures : dans les fleurs mâles, trois étamines à fila- 
mens courts, subulés, rapprochés, à anthères flexueuses, 
ad nées ? doubles, sur deux filamens, et simples sur le troi¬ 
sième; dans les fleurs femelles, trois filets très-courts, dé¬ 
pourvus d’anthères: un ovaire inférieur assez gros, duquel 
s’élève un sîyle cylindrique, columniforme, trifide, à stig¬ 
mates gibbeux , obîongs, tournés en debors. 
Le fruit est une baie ovale ou oblongue, médiocrement 
charnue, quelquefois sèche, s’ouvrant avec élasticité, trilo- 
culaire dans sa jeunesse, uniloculaire à l’époque de sa matu¬ 
rité, contenant des semences nombreuses, comprimées, aril- 
lées, et attachées à des placentas latéraux. 
Ce genre, qui est figuré pl. 794 des Illustrations de La- 
marck, renferme des plantes grimpantes ou rampantes, la 
plupart, munies de vrilles, à feuilles alternes, ordinairement 
découpées pîu$ ou moins profondément , quelquefois ternée® 
et à fleurs axillaires, et à fruits qui lancent leurs semence® 
avec élasticité, lorsqu’on les louche au moment de leur ma¬ 
turité. On en compte une dixaine d’espèces, dont les plus 
importantes à connoîire sont : 
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