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produits par ia maladie vénérienne , suivant Buffon , et d au¬ 
tres par le resserrement de la matrice, selon Nicolai. La foi- 
Liesse du tissu cellulaire entre les deux os de la mâchoire su¬ 
périeure , paroît être la cause du bec de lièvye ; ce qui est d’au¬ 
tant plus probable, qu’on a vu la même femme produire plu¬ 
sieurs enfans ainsi conformés, et qu’il n’est pas naturel de 
penser qu’elle ait été chaque fois frappée par ia vue des lèvres 
du lièvre : les prétendues plaies des fœtus paroissent être des 
ulcères causés par quelque déchirure. Les difformités ne peu¬ 
vent-elles pas provenir d’un afflux considérable de sang dam 
une partie, ce qui la grossit outre mesure? Les enfans qui 
naissent avec six doigts aux mains, n’en sont-ils pas rede¬ 
vables à un excès de matière nutritive ou générative portée 
sur ces parties par quelque cause que ce soit? Ajoutez qu’on 
a tenté des épreuves pour constater si l’imagination des mères 
avoit, sur le fœtus, 1 influence qu’on prétend; mais jamais 
cette assertion n’a pu être démontrée. C’est l’illustre Haller 
qui l’assure ( PhysioL élém *, lib. xxix, pag. 142 , tom. 8.). 
Les plus célèbres accoucheurs, tels que Manningham, Mau- 
riceau, Rœderer, Blondel, Duvernoi, &c. n’y ajoutent pas 
foi. On peut joindre ici les noms illustres de Buffon et d’As- 
truc. D’ailleurs, pourquoi remarque-t-on aussi dans les plantes 
des signes, comme dans les enfans, tels que des taches colo¬ 
rées , des superfétations, des parties surabondantes, des 
difformités dans les organes, des changemens dans la symé¬ 
trie , &c. est-ce que l’imagination opère aussi dans les végé¬ 
taux? L’abondance ou le défaut de la nourriture, des chocs, 
des mouvemens ne peuvent-ils pas suffire pour expliquer tout 
ceci? Si l’imagination de quelque femme peut être frappée , 
c’est sans doute celle des sultanes rigoureusement cloîtrées 
par d’horribles eunuques africains dont la laideur, le teint 
charbon-né et l’avilissante tyrannie doivent les révolter. Cepen¬ 
dant aucune sultane n’enfante de nègre. Les Turcs y ont mis 
bon ordre par la castration ; car je doute fort qu’ils voulussent 
bénignement mettre sur le compte de l’imagination de la 
mère, un négrillon bien décidé. Tout crédules que sont cer¬ 
tains Français, je ne crois pas qu’ils s’accommodassent d’uiie 
pareille raison. Parsons ( De molu musculari , pag. 79. ) rap¬ 
porte qu’une femme accoucha de deux enfans jumeaux, 
dont l’un étoit blanc et l’autre négrillon, parce que, dans l’es¬ 
pace de peu de temps, elle a voit eu commerce avec un blanc 
et avec un nègre. Cet exemple est péremptoire. Mauriceau 
assure qu’une femme ayant accouché d’un enfant dont le vi¬ 
sage étoit meurtri et noir à cause de l’étroitesse du vagin, 
s’imagina très-faussement que le visage d’un nègre l’avoil 
