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Au reste, il paroît, comme je l’observe dans F art. Gêologi e > 
que les montagnes sont des attributs essentiels à tous les co r P s 
planétaires et au soleil lui*même. Le célèbre astronome bar 0 ** 
de Schroeter a calculé l’élévation des montagnes de Vénus et 
de la Lune, d’après la projection de leur ombre sur le corps 
de ces astres ; et il a trouvé que ces montagnes sont d’une 
élévation prodigieuse. 
Quoique la lune soit 49 fois plus petite que la terre, ses 
montagnes ont environ 0000 toises, et sont par conséquent 
plus élevées du double que les Cordilières , qui sont les plus 
hautes montagnes de la terre. 
Vénus , dont la grandeur est à-peu-près égale à celle de 
notre globe, a des montagnes de 22 mille toises d’élévation. 
Celles du soleil sont présumées avoir au moins 200 lieues. 
Les montagnes de la terre sont divisées en quatre classes 
différentes, eu égard à l’époque et au mode de leur forma¬ 
tion. Ce sont les montagnes primitives, secondaires , tertiaires^ 
et volcaniques . 
Les matières dont elles sont composées sont d’une nature 
et sur-tout d’une agrégation differente les unes des autres. 
Montagnes primitives . 
L’origine des montagnes primitives remonte à l’époque de 
la formation même du globe terrestre, et leur structure seule 
annonce qu’elles en sont une dépendance immédiate , et 
qu’elles en forment véritablement une partie intégrante. On 
voit les couches dont elles sont formées, surgir du sein même 
de la terre, et Fon reconnoît qu’elles ne sont qu’une exten¬ 
sion de ses couches générales ; de même que les loupes et les 
tubercules qui se forment sur les arbres, ne sont que le pro¬ 
longement de leurs fibres ligneuses. 
Les autres montagnes , au contraire, ne sont que des dépôts 
adventices; et comme je l’ai dit ailleurs, elles sont presque 
aussi étrangères à la terre que les vêtemens le sont au corps hu¬ 
main. 
L’illustre Saussure soupçonnait que les montagnes primi¬ 
tives avoient été formées par soulèvement ; mais il s’est con¬ 
tenté de présenter ce soulèvement comme purement méca¬ 
nique, pour ne pas effaroucher sans doute certains esprits qui 
ne veulent voir dans ce qu’ils appellent le règne minéral , 
qu’une matière brute , inerte, condamnée éternellement à la 
mort : comme s’il pouvoit y avoir deux matières , l’une morte 
et l’autre vivante ! On voit néanmoins par quelques-unes de 
ses expressions , que ses idées différoient beaucoup d’un sys¬ 
tème aussi injurieux à la nature-» 
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