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bre, que leurs restes sont infiniment rares dans ces premier® 
dépôts, qui furent, à ce qu’il paroît, formés très-rapidement 
et par des émanations dont l’abondance étoit prodigieuse ; 
car les couches de pierre calcaire compacte qui reposent im¬ 
médiatement sur les roches primitives, ont quelquefois plus 
de vingt pieds d’épaisseur. 
La couleur de ces premières couches est ordinairement 
d’un gris bleuâtre plus au moins obscur. Celles qui se formè¬ 
rent ensuite, devinrent graduellement plus abondantes en 
corps marins, et leur couleur tire communément sur le rous- 
sâtre. Les couches les plus récentes sont tellement farcies de 
productions marines de toute espèce, quelles en paraissent 
presque totalement composées : elles sont blanchâtres. 
Quelques naturalistes donnent aux premiers dépôls le nom 
de calcaire de transition; mais, comme je l’ai observé5 il 11’y 
a pas eu de transition entre les couches primitives et les se¬ 
condaires ; elles sont le produit de deux opérations de la na¬ 
ture très-distinctes. J’ai pensé qu’il valoit mieux lui donner 
simplement le nom de calcaire ancien , pour le distinguer des 
couches les plus récentes qui abondent en corps marins, et 
que j’appelle calcaire coquillier. 
Les montagnes secondaires sont en général formées de cou¬ 
ches dont la situation est à-peu-près horizontale, comme doit 
être naturellement un dépôt formé dans un milieu tranquille. 
On en voit néanmoins,sur-tout dans le voisinage des grandes 
chaînes de montagnes primitives , dont la disposition et la 
structure intérieure paroissent assez extraordinaires au pre¬ 
mier coup-d’oeil. 
Les montagnes calcaires du mont Jura, par exemple , for- 
meï3l une chaîne parallèle à celle des Alpes; celle chaîne est 
composée de sept cordons différons, qui sont aussi parallèles 
entr’eux-, et qui diminuent graduellement d’élévation, q>our 
se perdre enfin dans les plaines de la Bourgogne et de la 
Franche-Comté. La structure intérieure de ces cordons est 
remarquable : ils ont un noyau vertical, contre lequel s’ap¬ 
puient de part et d’autre les couches latérales, à-peu-près 
comme dans les chaînes primitives elles-mêmes ; avec cette 
différence néanmoins , que dans les montagnes primitives les 
couches vont en s’amincissant graduellement du bas en haut, 
et que le plus souvent leur partie supérieure est déchirée pour 
donner passage au noyau de granit qui s’est fait jour au 
travers. 
Dans les couches secondaires, au contraire, l’on ne voit 
rien de semblable, et l’on pourroit les comparer à un jeu de 
