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d’Agnano, près de Naples ; car * quoique les grottes de San- 
Germano, qui en sont fort peu éloignées, soient remplies de 
gaz hydrogène sulfuré, il paroit, d'après les expériences 
rapportées par Lalande, que la moufette de la Grotte-du-Chien 
ne contient elle-même autre chose que du gaz acide carbo¬ 
nique. ( Lalande, Voyage, tom. b , pag. 52, in- 8°. ) 
Cette grotte est une excavation faite de main d’homme 7 
dans un terrein volcanique; elle n’a qu'environ quatre pieds 
de large sur neuf pieds de haut à l’entrée, et beaucoup moins 
au fond; sa longueur ou profondeur est d’environ dix pieds. 
Il sort continuellement du sol de ce petit souterrain , une 
vapeur qui ne s’élève qu’à la hauteur de quelques pouces, et 
que pour l’ordinaire on n’apperçoit pas ; mais si l’on y plonge 
un flambeau , il s'éteint aussi-tôt, et la fumée, se mêlant à la 
vapeur, la rend sensible à la vue, et l’on observe qu’elle 
s’écoule continuellement au-dehors de la grotte en rasant le 
sol. 
Si l’on plonge dans cette vapeur la tête d’un animal, de 
manière qu’il soit forcé de la respirer, au bout de quelques 
minutes il est asphixié, et s’il n’en étoit retiré sur-le-champ 
et mis au grand air , il périroit infailliblement. Comme cette 
expérience a été répétée mille fois sur des chiens , c’est de là 
qu’est venu le nom qifbn a donné à celte petite caverne. Au 
reste, comme elle est creusée dans un terrein volcanique, et 
que, dans le voisinage même, il sort de terre des moufettes 
d’une autre espèce, il est probable que le gaz acide carbo¬ 
nique n’est pas le seul qui se trouve dans la Grotte-du- 
Chien. 
La plupart des mines métalliques et des houillères sont 
infectées de moufettes, qui sont quelquefois de la même na¬ 
ture que celles de cette grotte, et dont on n’est averti que par 
la diminution de la flamme des chandelles, et leur extinc¬ 
tion totale ; il faut alors se hâter, autant qu’il est possible, de 
s’éloigner de cetfe place dangereuse ; souvent même on n’en 
a pas le temps ; et ce n’est qu’avec peine qu’on parvient à 
sauver ceux qui ont été suffoqués de la sorte. 
Mais les moufettes les plus terribles, sont celles qui s’en¬ 
flamment avec explosion. Les mines de charbon-de-terre des 
environs de Newcastle y sont plus sujettes que toute autre ; 
sur-tout celles de White-Haven et de AVorkington. Pen¬ 
dant le peu de séjour que fit auprès de ces mines l’observateur 
Jars, il y eut des hommes de tués, et plusieurs furent griève^ 
ment brûlés. 
Pour se délivrer de ces funestes vapeurs, le meilleur moyen 
qu’on ait trouvé, c’est de faire au-dessus des travaux nu 
