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quelques cantons de la France , le gade lots , et dans d’autres 
la lole franche ( cobitis barbatula Linn. ). il ne faut, pas con¬ 
fondre ces poissons avec la mustelle qui est une autre espèce 
de gade. Voyez aux mots Gade et Cobite. (B.) 
MOUTOILE. Voyez Moutelle. (S.) 
MOUTON ( Ovis .) Ce nom , pris dans une acception gé¬ 
nérale * désigne un genre de quadrupèdes de la seconde sec¬ 
tion de l’ordre des Rümjnans, lequel, quoique très-connu, 
est très - difficile à bien caractériser par des termes précis , 
à cause des nombreux rapports communs qu’il présente avec 
les genres qui l’avoisinent , et particulièrement avec celui 
des Chèvres. 
Les caractères communs à tous les quadrupèdes du genre 
Mouton , sont d’avoir huit incisives à la mâchoire inférieure 
seulement ( les canines et les incisives supérieures manquant 
absolument) , les jambes grêles , le museau pointu, le chan¬ 
frein arqué , la queue longue et pendante, les oreilles aion- 
gées et étroites, très-écartées l’une de l’autre , placées sur les 
cotés de la tête et douées d’un mouvement latéral d’arrière en 
avant et d’avant en arrière, mais jamais de bas en haut ; de 
manquer de cette sorte de barbe que l’on remarque sous le 
menton des chèvres , ainsi que de larmiers ou ouvertures sans 
issues , qui se voyent au-dessous des yeux de presque tous 
les antilopes ? et que l’on trouve aussi dans la plupart des 
cerfs. Enfin le dernier caractère des moutons et le plus im¬ 
portant , consiste dans la forme et la nature des cornes, 
lesquelles sont creuses , permanentes , anguleuses , ridées 
transversalement, dirigées, dès leur base, en arrière et en 
bas, se contournant ensuite en spirale , et attachées sur 
un noyau celluleux et osseux qu’elles entourent à }eur base , 
lequel noyau n’est qu’une production des os du crâne , 
analogue au pivot sur lequel s’attache le bois caduc du 
cerf. 
La nature de la laine ne peut servir de caractère pour dis¬ 
tinguer les moutons des autres ruminans, tels que les chèvres , 
les bouquetins , &c. parce que cette laine est pour ainsi dire 
un produit de la main des hommes, et que, d’ailleurs, ses 
qualités dépendent tellement de la différence des climats, que 
le mouflon , considéré comme le type de l’espèce du mouton , 
comme le mouton par excellence, habitant des régions les 
plus froides des montagnes, est couvert d’un poil grossier, 
assez long et très-semblable à celui des chèvres , tandis que le 
mouton des plaines, celui encore sauvage dans les déserts de 
la Tartane, est revêtu d’une véritable laine, plus grossière à 
