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la vérité, mais frisée et ondulée comme celle de nos moutons 
domestiques. 
Le genre du mouton est formé de trois espèces, dont deux 
seulement sont bien reconnues*, ce sont le mouton sauvage 
ou Mouflon [Voyez- ce dernier mot.), originaire de l’ancien 
continent, et le Pudu propre au nouveau seulement. Une 
troisième, qui a reçu de Linnæus Je nom d ’ovis strepsiceros > 
est fort peu connue. Voyez Strepsiceros. 
Dans une acception un peu moins générale, le mot mou¬ 
ton est employé pour désigner l'espèce de notre mouton do¬ 
mestique et du mouflon , qui, à l’avis de Buffon , en est le type 
originel. Enfin dans un sens encore plus restreint, ce nom ne 
s’applique qu’à l’individu mâle auquel on a fait subir l’opé¬ 
ration de la castration. 
Dans l’espèce du mouton , le mâle entier porte le nom de 
hêlier , la femelle celui de brebis , et le jeune individu de 
Fun ou de l’autre sexe a reçu celui d'agneau . 
L’espèce précieuse du mouton propagée par nos soins, im¬ 
molée à nos besoins, et qui, dans Tordre de la nature , est 
d’autant plus abâtardie et dégénérée qu’elle est plus subju¬ 
guée et plus docile, est pour ainsi dire plus perfectionnée 
dans la dépravation de Fesclavage. Aussi la timidité et la stu¬ 
pidité ne sont pas moins les attributs des individus de cette 
espèce, que la docilité et la douceur : Famour est îe seul sen¬ 
timent qui semble inspirer au bélier quelque vivacité ; lors¬ 
qu’il est en rut, il devient pétulant, il se bat, il s’élance contre 
les autres béliers , quelquefois même il attaque son berger; 
mais hors de là, il n’est ni moins stupide, ni moins craintif 
que les autres individus de son espèce. 
(( Il paraît, dit Buffon, que c’est par notre secours, par nos 
soins que cette espèce a duré , dure et pourra durer encore ; 
il paroît qu’elle ne subsisterait pas par elle-même. La brebis 
est absolument sans ressource et sans défense ; le bélier n’a 
que de foibies armes ; son courage n’est qu’une pétulance inu¬ 
tile pour lui-même et incommode pour les autres, et qu’on 
détruit parla castration. Tiesmoutons sont encore plus timides 
que les brebis ; c’est par crainte qu’ils se rassemblent si souvent 
en troupeaux ; le moindre bruit extraordinaire suffit pour 
qu’ils se précipitent et se serrent les uns contre les autres, et 
cette crainte est accompagnée de la plus grande stupidité , car 
ils ne semblent pas fuir le danger, ils semblent même ne pas 
sentir l’incommodité de leur situation ; ils restent où ils se 
trouvent, à la pluie, à la neige ; ils y demeurent opiniâtré^ 
ment, et pour les obliger à changer de lieu et prendre une 
route, il leur faut un chef, qu’on instruit à marcher lej>re~ 
