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mier , et dont ils suivent tous les mouvements pas à pas : ce 
chef demeureroit lui-même avec le reste du troupeau, sans 
mouvement ? dans la même place, s’il n’étoit chassé par le 
berger ou excité par le chien commis à leur garde, lequel sait 
en effet veiller à leur sûreté, les défendre * les diriger, les sé¬ 
parer, les rassembler et leur communiquer le mouvement 
qui leur manque. 
«Ce sont donc, continue le même auteur, de tous les ani¬ 
maux quadrupèdes , les plus stupides ; ce sont ceux qui o 111 
le moins de ressource et d’instinct ; les chèvres , qui leur res¬ 
semblent à tant d’autres égards, ont beaucoup plus de senti¬ 
ment ; elles savent se conduire, elles évitent le danger, elles 
se familiarisent aisément avec les nouveaux objets, au lieu 
que les moutons ne savent ni fuir ni s’approcher ; quelque 
besoin qu’ils aient de secours , ils ne viennent point à 
l’homme aussi volontiers que la chèvre ,* et ce qui, dans les 
animaux, paroît être le dernier degré de la stupidité et de 
l’insensibilité, la brebis se laisse enlever son agneau sans le 
défendre , sans s’irriter, sans résister et sans marquer sa dou¬ 
leur par un cri différent du bêlement ordinaire ». 
Daubenton a décrit les combats des béliers . ce Lorsqu’il 
arrive , dit-il , que des béliers s’irritent et se disposent au 
combat, leur premier mouvement marque plutôt la crainte 
et la pusillanimité , que l’ardeur et le courage ; ils baissent la 
tête , et se tiennent immobiles en présence l’un de l’autre ; 
enfin ils s’approchent, se choquent rudement et à coups réi¬ 
térés avec le front et la base des cornes. Ils n’ont pas d’autre 
art pour se défendre ou pour attaquer , que d’opposer le 
front aux coups ou de frapper avec le front ; et dans les 
combats les plus opiniâtres, l’oeil est sans feu, et la bouche 
et les oreilles presque sans mouvement». 
Les béliers les plus propres à la propagation de l’espèce 
ont la tête forte et grosse, le front large , les yeux gros et noirs, 
le nez camus, les oreilles grandes, le cou épais, le corps long 
et élevé , les reins et la croupe larges , les testicules gros et la 
queue longue. On dit que les béliers sans cornes sont, dans 
nos climats , moins vigoureux et moins propres à la généra¬ 
tion. Un bélier seul peut aisément suffire à vingt-cinq ou 
trente brebis; et, par un goût qui doit nous paroître bizarre, 
il s’attache de préférence aux brebis âgées, et dédaigne les 
jeunes. 
Dans cette espèce, on connoît l’âge de Findividu par l’ins¬ 
pection des dents ; à un an , tous perdent les deux dents in¬ 
termédiaires de la mâchoire inférieure; à dix-huit mois, les 
deux dents voisines des deux premières tombent aussi, et à trois 
