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à laine. Ils tuèrent anciennement, à différentes reprises, des béliers 
'et des brebis déEspagne / mais Henri via , et Elisabeth sa fille, 
doivent être regardés comme les principaux fondateurs du système 
qui régit encore l’Angleterre, puisque ce sont eux qui firent venir 
le plus de moutons , qui rédigèrent les réglemens et les instructions 
les plus sages relativement à leur conduite, et qui commencèrent à 
promulguer la série des loix prohibitives qui tendent à assurer à ce 
pays, et la possession exclusive des moutons perfectionnés, et la fa¬ 
brication également exclusive de leur laine. 
JLe système agricole de FAnglelerre ne permettant pas de faire voya¬ 
ger les moutons en grands troupeaux sur toutes sortes de terres , on a été 
obligé.de se contenter de les faire constamment parquer été et hiver 
sur sa propriété, ou sur celles affermées à prix débattu. La différence 
du climat, des pâturages, et peut-être du régime, a altéré la laine des 
moulons provenus de ceux d’Espagne ; mais si cette laine a perdu 
quelque chose en finesse, elle a beaucoup gagné en longueur, ce qui 
a fait compensation. Quoi qu’il en soit , les Anglais sont persuadés, et 
non sans quelque raison , que c’est aux soins qu’ils se donnent de¬ 
puis trois siècles pour perfectionner leurs races , qu’ils doivent l’opu- 
îènee et la puissance qu’ils ont acquises. 
Leurs laines, après celle d’Espagne, passent pour les plus belles 
de l’Europe, et ont, de plus l’avantage d’être également propres à 
la carde et au peigne, ce qui ne se peut dire des laines d’Espagne, 
généralement trop courtes pour faire des étoffes rases. 
AM reste, il y a en Angleterre des races de moutons de tous les de¬ 
grés de croisement, et même encore des races pures indigènes ; de 
sorte que quand on veut parler exactement des laines anglaises, il faut 
indiquer le canton d’où elles proviennent, et même les caractériser 
par leurs qualités. Ainsi les laines du Lincolnshire et de Kent, sont les 
plus longues, mais non les plus fines; celle des troupeaux qui pais¬ 
sent dans les montagnes de Levees et de Bourne, à l’ouest du Sus- 
sex , est plus fine et plus courte; celle de ceux des environs de Can- 
torbery tient le milieu et sert également à la cardé et au peigne. C’est 
par le croisement des races , le choix toujours sévère des plus beaux 
béliers et des plus belles brebis pour la multiplication , et en faisant de 
temps à au Ire venir de nouveaux béliers des côtes d’Afrique, que les 
Anglais soutiennent la supériorité de leurs laines, dont celles de Hol¬ 
lande seules approchent pour la longueur ; ces derniers ont à-peu-près 
dans le même temps, comme on l’a déjà dit,relevé leur race indigène 
par des croisemens avec les béliers de l’Inde. 
La France possède, de temps immémorial, des races de moutons 
qui donnent des laines d’une assez grande finesse ou d’une longueur 
remarquable , telles que celles du Roussillon et du Berri pour les pre¬ 
mières, et de la Flandre pour les secondes. Elles fournissoient même 
autrefois exclusivement tous les draps fins qui se consommoient chez 
les peuples qui l’entourent ; mais les Anglais et les Hollandais, en per¬ 
fectionnant de plus en plus leurs races, sont parvenus à entrer en 
partage avec elle à cet égard. 
Le mode de conduite auquel on assujétit par-tout en France les 
'inoùtdns , est si contraire à leur nature, qu’il n’a pas dû peu contribuer 
