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sîble, en état de toison, c’est-à-dire présenter une surface égale à la 
circonférence et à la longueur de l’animal, afin qu’on puisse à une 
autre époque séparer plus aisément ses différentes qualités. Quelques 
agronomes cependant font ce partage au moment même de^la tonte, 
et mettent alors ensemble chaque qualité. Tous doivent bien faire sé¬ 
cher leur laine avant de la renfermer , car l’humidité concentré® et 
aidée de la chaleur l’altère considérablement. 
Tout le monde sait que la laine filée ou feutrée sert à faire un 
nombre incroyable de tissus divers, utiles, et même souvent néces¬ 
saires à l’habillement et à l’ameublement ; qu’elle prend aisément les 
couleurs les plus solides et les plus brillantes ; qu’on l’emploie en 
outre dans une infinité d’arls. Aussi la richesse des nations de l’Eu¬ 
rope repose-t-elle en grande partie sur son abondance et sa bonté. 
C’est à ses laines superfines que l’Espagne doit le peu d’avantage qu’elte 
conserve dans la balance du commerce, et c’est à ses laines longues 
que l’Angleterre doit la plus grande partie de sa prospérité ; aussi les 
membres du parlement sont-ils assis sur des sacs de taine. 
Faisons donc des vœux pour que les efforts que Daubenlon, et en 
général tous les hommes instruits, ont faits dans ces derniers temps 
pour introduire chez nous leè races étrangères supérieures aux nôtres,, 
se continuent toujours, et que le gouvernement ne retire pas la main 
protectrice avec laquelle il les a encouragés jusqu’à présent ! 
Mais il ne faut pas, comme quelques agronomes de cabinet l’ont 
écrit, anéantir la race commune, et couvrir notre territoire uni¬ 
quement de mérinos ou de moutons à laine longue ; car chaque espèce 
de laine a son utilité dans les arts, et ne peut être qu’imparfaitement 
suppléée par une autre. Ainsi, la laine des mérinos , si précieuse pour 
faire des draps fins , ne pourroxt être employée pour faire des came¬ 
lots et autres étoffes rases , et par contre , les laines longues dont l’An¬ 
gleterre tire tant de bénéfice, ne font que des draps inférieurs re¬ 
belles au foulon. Les laines les plus communes de France sont mêm® 
préférables aux deux espèces précédentes, pour faire des matelas , des 
coussins et autres articles dont une grande élasticité est le principal 
mérite. 
Après le produit de la laine , c’est celui de la vente des moutons 
aux bouchers , qui produit de plus importans bénéfices aux proprié¬ 
taires des troupeaux, et même dans beaucoup de pays, principale¬ 
ment en Asie , en Afrique et en Amérique, il est le principal. 
Comme on l’a déjà dit, il naît infiniment plus de moutons mâles ou 
de béliers , que de moutons femelles ou de brebis , et on châtre généra¬ 
lement tous ceux qui ne sont pas réservés pour la reproduction, prin¬ 
cipalement les mâles. Cette opération agit de trois manières sur la per¬ 
fection de leur chair. Elle diminue l’odeur qui lui est propre, la rend 
plus tendre, la dispose à prendre plus promptement l engrais. C’est 
ordinairement à l’âge de trois ou quatre a fis, dans les pays où on 
élève les moulons pour la laine autant que pour la chair, que l’on 
met ceux qui sont châtrés à l’engrais. 
Il y a des moutons qui deviennent gras sans qu’on ait pris soin de 
les engraisser, et ils sont préférables , parce que leur graisse est plus 
ferme, et leur chair plus savoureuse ; mais en général ü faut leur 
