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ses facultés animales augmentent au détriment de ses facultés 
sensitives et intellectuelles. Le cerveau reçoit les impressions 
des extrémités nerveuses , et iî leur envoie ses déterminations 
par le moyen des nerfs. Ceux-ci sont donc des fils de commu¬ 
nication des sens et des muscles au cerveau, et du cerveau aux 
sens et aux muscles. Il s’établit aussi deux ordres de mouve- 
mens ; l’un de la circonférence du corps ( où sont placés les 
muscles et les sens ) au cerveau, et l’autre du cerveau à 3a 
circonférence du corps ; ce mouvement inverse l’un de l’autre, 
est comme un flux et un reflux d’action qui s’exécute par le 
moyen des nerfs ; car si l’on coupe ces cordons, tout mouve¬ 
ment et tout sentiment sont interrompus. Plus il y a d’action 
à l’une de ces extrémités, au cerveau, par exemple, moins 
on en observe à l’autre qui aboutit aux sens et aux muscles, 
et la raison inverse est également vraie. 
Mais ces facultés du système nerveux cérébral sont pério¬ 
diques; le sommeil les anéantit, le réveil les rappelle; le grand 
usage les épuise et les fatigue ; leur action nerveuse ne dure 
qu’un certain temps ; il faut qu’elle cesse pour se réparer. Le 
système nerveux intestinal ou ganglionxque, au contraire, est 
sans cesse en mouvement; il est d’autant plus actif que le 
précédent est plus inactif, et réciproquement. Or, dans les 
animaux sans vertèbres, le système nerveux cérébral étant 
presque nul, le système ganglionique est le plus puissant ; de 
là, les fonctions de nutrition et de génération deviennent plus 
considérables, tandis que les facultés de sensibilité et d’intel¬ 
ligence diminuent dans le même rapport. On peut donc ad¬ 
mettre deux systèmes nerveux dans les animaux à vertèbres , et 
un seul, à peu de différence près , dans les animaux sans ver¬ 
tèbres. Si les zoophytes n’ont aucun système nerveux visible , 
leur sensibilité démontre qu’ils contiennent des molécules ner¬ 
veuses qu’on peut comparer à de très-petits ganglions isolés. 
Tous les animaux pourvus d’un système nerveux ganglio- 
nique , n’ont pas un centre unique de vitalité , et quand on 
leur retranche des parties considérables du corps , ils n’en 
meurent pas communément, ou même ils réparent ces am¬ 
putations. On sait que des limaçons et des vers décapités, re¬ 
produisent une nouvelle tête. Or , si l’on faisoit subir cette 
opération à un animal pourvu du système nerveux cérébral, 
tel qu’un homme , un quadrupède, un oiseau, un reptile ou 
un poisson, il mourroit infailliblement. Il y a presque aussi 
peu de vie dans la tête d’un animal à un seul système ner¬ 
veux , que dans la cuisse ou le bras d’un animal à deux sys¬ 
tèmes nerveux. Aussi, les animaux sans vertèbres, n’ont pas 
un véritable cerveau ; mais seulement un ou deux ganglion# 
