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dons de Botanique de Lamarck, pi. 128 , fig. 1 et 2. Il com¬ 
prend environ trente-deux espèces de tous les pays ; savoir : 
onze d’Europe . neuf d’Amérique , sept d’Asie , ei cinq 
d’Afrique. Quelques-unes sont douteuses, d’autres mal dé¬ 
crites. Je ne présente ici que les plus intéressantes , et dont les 
caractères sont reconnus; ce sont : 
Le Nerprun purgatif , Rhamnus calharticus Linn. Déjà cette 
espèce forme comme une exceplicn au genre, puisqu’elle est le plus 
souvent dioîque , et , qu’au lieu d’avoir , comme la plupart dés au¬ 
tres , les parties de la fructification au nombre de cinq , elle a quatre 
pétales|, quatre étamines , quatre divisions au calice et au stigmate , 
et par conséquent quatre semences. Ces caractères spécifiques suffi¬ 
sent pour la faire reconnoilre. C’est un arbrisseau qui croît en Eu¬ 
rope dans les haies , les bois et les lieux incultes. Sa hauteur est 
de huit ou dix pieds , sa lige forte , ses rameaux irréguliers , son 
écorce lisse et grisâtre dans les plus jeunes, rude et de couleur plus 
foncée dans les vieux , qui se durcissent et se changent à leur ex¬ 
trémité en une épine très-dure. Ses feuilles sont alternes, quelque¬ 
fois opposées, arrondies ou ovales, finement dentées en leurs bords, 
et marquées à leurs surfaces de nervures parallèles et convergentes. 
Les baies sont charnues , petites et rondes ; elles contiennent des 
semences dures, convexes d’un côté, applaties de l’autre. Ces baies 
ont une odeur particulière, une saveur douce , nauséabonde, un 
peu âpre. Si on les mâche , elles teignent la salive en vert; les se¬ 
mences la teignent en jaune , et sont amères. 
Les baies de nerprun sont fréquemment employées en médecine. 
Elles fournissent un de ces remèdes précieux , qui , administré à 
différentes doses , peut agir comme altérant et comme purgatif. Dans 
nos provinces les paysans sont bien purgés avec vingt-cinq ou trente 
baies fraîches qu’ils mêlent le matin avec la soupe. O11 peut en pren¬ 
dre la même quantité en décoction , ou réduites en poudre à la 
dose d’un gros : mais le syrop qu’on prépare avec ces baies est 
préférable , pris à la dose d'une once , plus ou moins suivant les 
circonstances. Enfin elles sont regardées comme un des meilleurs 
médicamens dans toutes les maladies chroniques qui suggèrent l’in¬ 
dication de purger. La pulpe des baies sèches , conservée un an , 
et enveloppant les semences , donnée à six grains , est peut-être le 
meilleur fondant , dans l’empâtement du foie , de la rate , et du 
mésentère ou obstructions commençantes. Plnsieurs goutteux ont 
éloigné et diminué les accès , en avalant tous les matins deux baies 
de nerprun sèches. 
Cet arbrisseau forme de bonnes haies. On le place dans les bos¬ 
quets d’été , à cause du beau vert de ses feuilles. Quand il est cul¬ 
tivé , il s’élève quelquefois jusqu’à dix-huit ou vingt-quatre pieds; 
mais dans son état sauvage, il conserve la forme d’arbrisseau. Les 
chèvres et les moutons mangent ses feuilles. Son bois est d’un jaune 
verdâtre. Il pèse 64 liv. 4 onces par pied cube. 
Son écorce teint en jaune, et ses baies avant leur maturité don¬ 
nent la même couleur ; mais lorsqu’elles sont mûres , elles fournis- 
