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avec f organisation , leur fait rechercher avec empressement 
les corps morts des petits animaux pour en faire leur curée ; 
et un spectacle vraiment intéressant, c’est de les voir attirés 
d’assez loin par une odeur cadavéreuse, s’associer dans leur 
entreprise, combiner leurs efforts, et jouir paisiblement du 
fruit de leurs travaux. Ainsi à peine la corruption d’une 
taupe ou d’une souris se fait sentir, qu’ils accourent en plus 
ou moins grand nombre, et creusent avec beaucoup d’acti¬ 
vité la terre en rond sous ranimai, qui s’enfonce insensible¬ 
ment; et sans voir les ouvriers, on voit l’ouvrage s’achever , 
et tout disparoître. Quatre ou cinq de ces insectes peuvent 
ensevelir de cette manière une taupe dans l’espace de vingt- 
quatre heures. C’est alors qu’à l’abri de toute espèce de 
crainte , ils entrent dans le corps qu’ils ont enterré, et s’en 
repaissent à loisir. C’est aussi dans ces cadavres qu’ils dépo^ 
sent leurs œufs et que leurs larves doivent vivre. 
Les larves des nicrop/iores sont longues, d’un blanc gri¬ 
sâtre, avec la tête brune. Leur corps est composé de douze 
anneaux garnis antérieurement à leur partie supérieure d’une 
petite plaque écailleuse d’un brun ferrugineux ; les plaques 
des derniers anneaux sont munies de petites pointes élevées. 
Leur tête est dure, écailleuse, armée de mandibules assez 
fortes et tranchantes. Elles ont six pattes écailleuses, très- 
courles, atlacbées aux trois premiers anneaux du corps. Par¬ 
venues à toute leur croissance, elles s’enfoncent dans la terre 
à plus d’un pied de profondeur, se forment une loge ovale, 
qu elles enduisent d’une matière gluante, pour en consolider 
les parois, et s’y changent en nymphe. L’insecte parfait en 
sort au bout de trois ou quatre semaines. 
Ce genre est composé de huit espèces, dont on en trouve quatre 
aux environs de Paris. Ce sont : 
Le Nicrophore fossoyeur ( Nicrophorus vespillo ) ; il est noir $ 
ses élytres sont courtes, avec deux bandes ondées ferrugineuses , la 
masse de ses antennes est d’un roux ferrugineux. 
Le Nicrophore des morts ( Nicrophorus mortuorum') / il est 
plus petit que le précédent, et n’en diffère que par la masse des an¬ 
tennes qui est noire ; il se trouve dans les champignons gâtés. 
Le Nicrophore germanique ( Nicrophorus germanie us ). C’est 
le plus grand de tous; il a souvent plus d’un pouce de longueur ; il 
est noir , avec le bord extérieur des élytres et une tache triangulaire 
sur le front d’un jaune ferrugineux. 
Le Nicrophore inhumeur ( Nicrophorus humator ). Il ressenbîe 
beaucoup au précédent , mais il est une fois plus petit et entièrement 
n oir ; ses élytres présentent trois lignes longitudinales élevées. 
Les quatre autres espèces habitent l'Amérique. (O.) 
NICTAGE , Mirabilis j genre de plantes à fleurs mono- 
