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n° 2 , est la baleine sarde des Basques, le sildqualdes Norwé* 
giens, ou la baleine d’Islande. Elle a , comme les vraies ba¬ 
leines , des fanons à la mâchoire supérieure, et deux évents 
sur la tête. Son caractère particulier est d’avoir une taille 
moins grande que la haleine du Groenland , et une couleur 
Blanchâtre sur le dos. Ses fanons ne sont ni aussi for (s ni aussi 
longs que ceux de la première espèce. Sa mâchoire inférieure 
égale en longueur la supérieure , est arrondie à son extré¬ 
mité, et large vers son milieu. Ce mot de nord~caper vient du 
nom du promontoire le plus septentrional de la Norwège, 
parce qu’on a commencé à pêcher cette baleine dans ces pa¬ 
rages. Sa tête est plus petite et son corps plus mince que celui 
de la baleine franche ; elle n’a point de nageoires sur le dos. 
On distingue deux variétés de nord-caper , celui des mers du 
pôle austral, qui a le dos très-applati, et celui du Nord, qui 
l’a beaucoup moins. Cette baleine est très-commune sur les 
côtes d’Islande , et les habitans en tirent de grands avantages. 
Elle est la plus agile de toutes; sa nage est d’une rapidité ex¬ 
trême. Elle tient toujours sa queue relevée sur l’eau, et la re¬ 
mue avec une force , une activité inconcevables. Quoiqu’on 
ne Fapproche qu’en tremblant pour la harponner, elle n’est 
cependant ni courageuse ni hardie ; un seul homme en na¬ 
celle suffit pour la mettre en fuite de toutes ses forces ; jamais 
elle n’attaque sans être provoquée, mais les dangers la mettent 
dans une grande fureur, et la nécessité de se défendrela rend 
farouche et cruelle; d’un seul coup de queue, elle fait voler 
une chaloupe en éclats. Aussi tôt, qu’elle est harponnée, elio 
plonge et fuit avec tant de roideur, qu’elle entraîne jusqu’à 
mille brasses de ligne. Son excessive rapidité fait voler la cha¬ 
loupe sur la mer avec tant de vitesse , que la respiration 
manque aux pêcheurs , et qu’ils ne peuvent se tenir debout. 
Le nord-caper ne produit d’ordinaire que vingt à trente 
tonneaux de graisse. Le P. Eeuillée ( Journ . des Ohserv . phy¬ 
siques faites en Amériq ., t. i , p. 3q3.) pense que les femelles 
de la haleine rejettent chaque mois par la vulve une grande 
quantité de sang mêlé k une liqueur infecte; le nord-caper a 
beaucoup d’horreur pour le sang, et Anderson rapporte que 
les Islandais tirent parti de cette crainte pour faire échouer 
cet animal, ce Lorsqu’ils s’apperçoivent , dit-il, que cette ba- 
leine donne la chasse aux harengs , ils se jettent prompte- 
» ment dans leurs canots, munis de harpons , de lances, de 
y> couteaux et autres ustensiles nécessaires : iis la poursuivent 
» par derrière à force de rames , en l’approchant autant qu’il 
» est possible. Si le vent souffle vers la côte, ils versent dans 
» la mer, devant leurs canots, quantité de sang dont ils ont 
