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ces organes sont longs dans toutes les femmes africaines, 
parce que la chaleur du climat rend les chairs flasques , 
molles et pendantes. Ainsi les mamelles, le prépuce et les 
nymphes dans les nègres et les négresses, deviennent natu¬ 
rellement plus considérables que dans nos climats; c’est pour 
obvier à cette incommodité, que la circoncision du prépuce 
a été inventée dans l’Orient. De même les Coptes, suivant 
Belon ( Obs ., p. 426.), et les Maures, selon Thévenot ( Voyez 
t. 2 , c. 74. ), opèrent une semblable circoncision sur les 
nymphes du sexe. 
Souvent les nymphes sont d’une grandeur inégale ; à l’exté¬ 
rieur , dans leur pli, elles ont des glandes sébacées qui sé¬ 
crètent une humeur blanchâtre épaisse comme sous le pré¬ 
puce de l’homme. 
Ces organes se flétrissent,se décolorent et blanchissent chez 
ïfes femmes qui ont eu plusieurs enfans On ignore leur usage. 
Des accoucheurs célèbres, tels que Levret et Louis, ont cru 
qu’elles fournissoient au vagin le moyen de se dilater dans 
l'enfantement, car elles semblent n’être rien autre chose 
qu’une grande duplicature de cette gaine. 
On trouve des nymphes dans plusieurs espèces d’animaux. 
On assure que les femelles d ’éléphans en sont pourvues. 
Keil en a observé dans une lionne , et Perraut dans le porc- 
épic . 
Quelquefois ces organes se soudent et s’agglutinent dans le 
jeune âge ; de sorte qu’il faut recourir à l'instrument tran¬ 
chant pour les séparer à l’âge de la puberté. Des Orientaux, 
chez lesquels l’amour est toujours frère de la plus cruelle ja¬ 
lousie, des Orientaux, dis-je , ont soin de rapprocher dans 
l’enfance, par une couture, les nymphes de leurs filles, de 
sorte qu’elles se réunissent et ne laissent d’autre ouverture 
que celle nécessaire pour la sortie de l’urine. Lorsqu’on marie 
ces filles, on est obligé de diviser ces parties ,moyen odieux 
de conserver la virginité ! On est bien malheureux dans ces 
pays, de se fier davantage à Y impossibilité physique qu’aux 
loix de l’honneur et de la vertu'; c’est une preuve que les 
mœurs n’y peuvent avoir aucun frein. La chaleur du climat 
est trop impérieuse pour que la volonté puisse la vaincre. 
La virginité ne réside point dans la conformation des 
nymphes , car la membrane de l’hymen, dont l’existence a 
été constatée dans quelques individus , tandis qu’elle est 
presqu’insensible naturellement chez quelques autres ; cette 
membrane, dis je , ne se trouve qu’à l’entrée du vagin ; elle 
çst formée par la réunion des caroncules myrtiformes. G.raaf 
l’a trouvée constamment dans les enfans; Haller l’a décrite 
