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geoîres dorsales pins considérables que dans ceux qui fré¬ 
quentent les baies tranquilles. 
Tous les poissons pourvus d’une vessie aérienne s’en servent 
pour se suspendre dans les eaux à diverses hauteurs, selon la 
compression qu’ils lui font éprouver. Pour monter à la surface 
de l’eau , ils la laissent distendue autant qu’ils peuvent; et pour 
descendre au fond, ils la compriment fortement, parce que le 
volume du corps diminue, ce qui rend sa pesanteur spécifique 
plus considérable. Les poissons privés de cette vessie aérienne 
ne peuvent pas rester suspendus au milieu des eaux, mais 
demeurent toujours dans les fonds lorsqu’ils ne nagent pas; 
telles sont les raies , les limandes , &c. 
Des zoophyles nagent par un mécanisme assez semblable 
k celui de la fusée qui est lancée en Fair. Ainsi des holothuries 
gonflées d’eau la font sortir violemment et sont repoussées par 
le recul de cette pompe refoulante. 
L’homme, les quadrupèdes, les oiseaux,les reptiles nagent 
en frappant la surface des eaux de leurs bras ou pattes, comme 
avec des rames. Nos vaisseaux semblent avoir été taillés sur le 
modèle du cygne et autres oiseaux palmipèdes qui rament 
avec leurs pieds garnis de membranes. Les mollusques nagent 
en gonflant et comprimant alternalivement les diverses par¬ 
ties de leur corps , ce qui leur communique des impulsions 
suffisantes pour les faire changer de lieu. Les insectes nageurs 
^se meuvent dans l’eau par des moyens semblables à ceux des 
quadrupèdes ; leurs jambes sont autant de rames ou de leviers 
dont Feau est le point d’appui momentané. 
C’est ainsi que la scène du monde est vivifiée par les mou** 
vemens de tous les animaux , soit sur la verdure de la terre » 
soit au sein des mers mugissantes, soit dans la région des tem¬ 
pêtes. Le cerf qui bondit, le coursier qui dévore l’espace sous 
ses pas, l’écureuil qui grimpe sur le merisier sauvage, l’hiron¬ 
delle qui s’élance dans les cieux, le milan qui plane en criant, 
le cygne qui se baigne dans le cristal des fleuves, le reptile qui 
serpente sous les feuilles sèches de la forêt ? le poisson qui se 
joue au milieu des flots argentés, l’insecte qui bourdonne dans 
les airs, le gyrin qui trace des cercles à la surface des eaux 
dormantes; tout nous représente la vie de la nature, et si nous 
y ajoutons encore les combats des espèces cruelles, les ruses 
insidieuses des races foibles pour échapper à la dent ennemie, 
à la serre crochue; si nous nous représentons les amours de 
tous les êtres vivans, les soi ns maternels, l’industrie de l’oiseau 
pour son lit nuptial, les émigrations annuelles de plusieurs 
familles, semblables à ces hordes d’Arabes qui parcourent 
les déserts, nous contemplerons le spectacle le plus intéres- 
